Plinio il Giovane: il primo blogger

Non molto tempo fa le persone hanno cominciato a rendersi conto che i blog stavano diventando quasi un nuovo ramo del giornalismo. Le ramificazioni di questa evoluzione della comunicazione sono discusse ancora oggi. 

Come sappiamo di quali notizie fidarci? Cosa dovremmo astenerci dallo scrivere, se mai dovessimo farlo? Come monitoriamo le notizie che i blogger e i giornalisti condividono?

Non mi piace essere una guastafeste, ma niente di tutto questo è realmente nuovo. Almeno non nell'essenza. Per capire il motivo, dobbiamo tornare indietro al 79 AD, quando il Vesuvio eruttò, seppellendo le belle città di Ercolano e la più famosa Pompei in cenere e lava.

Vedete, non tutti coloro che videro il grande vulcano eruttare ne fu poi vittima. Plinio il Giovane ne fu testimone da lontano. Plinio ci è noto grazie alle sue lettere o epistole. Sono scritti agli amici associati a vari eventi che Plinio sentiva fosse importante condividere. Non è poi tanto diverso dal blogging di oggi, vero?

Ora il punto è che lo storico Tacito sapeva che Plinio era stato testimone dell'eruzione del Vesuvio. Sebbene fossero passati 25 anni dall'eruzione, Tacito si rivolse a Plinio per una descrizione completa di come quel periodo era stato, e Plinio rispose con due lettere che potrebbero essere comparati a un blog giornalistico o a una serie di live tweet. Tacito usò queste due epistole per descrivere la grande eruzione, solidificando lo status di Plinio come giornalista e fonte primaria. Infatti, ache dopo 2000 anni, i vulcanologici moderni ancora studiano le lettere di Plinio per imparare di più su come questo grande vulcano si è sviluppato. Giusto per parlare di coda lunga!

Quindi cosa possiamo imparare da questo piccolo fatto che la storia ci regala? Possiamo imparare qualcosa sulla credibilità, per iniziare. Tacito si è fidato di Plinio per avere dettagli accurati su un evento di più di vent'anni prima. Forse questo potrebbe essere paragonato al nostro linguaggio da "influencer" di oggi. Le storie di Plinio, Tacito forse pensò, avrebbero reso l'intera storia molto più credibile. Sappiamo che gli esseri umani hanno sempre avuto il desiderio di registrare i propri pensieri per gli amici o anche per gli estranei. Sappiamo che gli esseri umani hanno sempre voluto preservare questi pensieri in modo che le generazioni future potessero vedere il mondo attraverso quel particolare prisma di esperienza.

Forse più di qualsiasi cosa, come questa serie storica ripete più e più volte, possiamo imparare che tutte queste cose social media - blogging, tweeting, Facebook, Instagram - tutte queste non sono realmente nuovo nella loro essenza. Poniamo gli istintin umani su queste piattaforme, istinti che risalgono all'inizio dell'umanità e che possono essere tracciati nella storia di ogni civiltà. La tecnologia è nuova, le piattaforme sono nuove, ma quel desiderio insaziabile di condividere e avere feedback, riportare, registrare, queste cose sono profondamente radicate nella nostra natura. Siamo tutti un po' come Plinio il Giovane, registriamo la storia mentre la vediamo, anche se ci mettiamo un po' a mettere tutto per iscritto.

Marjorie Clayman | @margieclayman

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Pliny the Young, the first blogger

It wasn’t that long ago that people started realizing that blogging was becoming a sort of new branch of journalism. The ramifications of this evolution of communication are still being discussed today. How do you know what news to trust? What should people refrain from writing, if anything? How do we monitor the news that bloggers and journalists share?

I hate to be a buzz kill, but none of this is actually new. At least not at its core. To understand why, we need to head back in time to 79AD, when Mount Vesuvius erupted, burying the fine cities of Herculaneum and the more famous Pompeii in ash and lava.

You see, not everyone who saw the great volcano erupt ended up as its victim. Pliny the Younger witnessed the whole thing from fairly off. Pliny is best known to us because of his letters or epistulae. These were general writings to his friends and associated about various happenings or views that Pliny felt it was important to share. Doesn’t sound too dissimilar from today’s blogging, right?

Now the thing is, the historian, Tacitus, knew that Pliny had witnessed the eruption of Mount Vesuvius. Even though it was 25 years after the fact, Tacitus turned to Pliny for a full account of what that time period had been like, and Pliny responded with two letters that might be compared to a journalistic blog or perhaps a series of live tweets. Tacitus used these two epistulae to describe the great eruption, thus solidifying Pliny’s status as a journalist and primary resource. In fact, even after 2000 years, modern volcanologists still study Pliny’s letters to learn more about how this great volcano developed. Talk about content with a long tail!

So what can we learn from this little tale that history tells us? We can learn about credibility, for one thing. Tacitus trusted Pliny to recount details accurately about an event two decades in the past. Maybe that could be compared to our “influencer” language from today. Pliny’s tales, Tacitus perhaps thought, would make the whole history seem more credible. We can learn that humans have always had the desire to record their thoughts for friends and perhaps even random strangers. We can learn that humans have always wanted to preserve those thoughts so future generations could see the world through that particular prism of experience.

Perhaps most of all, however, as this history series of ours reiterates again and again we can learn that all of these social media things – blogging, tweeting, Facebook, Instagram – all of them are not at their core TRULY new. We pull on human instincts on these platforms that date back to the beginning of humanity and that can be traced through the history of all of human civilization. The technology is new, the platforms are new, but that insatiable desire to share and get feedback, to report, to record, these things are deeply programmed into our nature. We all are a little like Pliny the Younger, recording history as we see it, even if it takes us a little while to get everything written down.

Marjorie Clayman | @margieclayman

Avere un blog non è una professione: è usare uno strumento

“Lui? E’ il blogger di Telecom, lei, invece, è quella di Vodafone” mi disse un amico, durante un evento, accennandomi a due persone poco distanti da noi. Mi colpì l’attribuzione di appartenenza aziendale per due blogger e, soprattutto, mi colpì il fatto che fosse, alla fine, cosa nota un po’ a tutti.

Recentemente Federico Evangelisti, sul suo blog, ha postato una riflessione interessante proprio sul rapporto fra blogger e aziende. La tesi di Federico suona più o meno così: come si possono considerare autorevoli e affidabili i blogger, visto che sono sempre più “coinvolti” dalle aziende e quindi tendenzialmente magnanimi con le stesse? Alla fine poi propone una sorta di codice deontologico per i blogger stessi.

La provocazione del codice deontologico è interessante, perché apre un quesito tutt’altro che banale. La deontologia presuppone una professione e quindi: esiste la professione di blogger? E se sì, in cosa consiste?

La risposta non è né semplice né immediata. Andiamo con ordine. Per chi lavora, come me nella comunicazione aziendale e si occupa di Web è la norma, ormai, vedere eventi pensati per i blogger (qualcuno ricorda “MeetFs”, al netto delle polemiche che innescò?), cene, inviti a conferenze stampa e presentazioni, invii di prodotti in prova, coinvolgimento di questi personaggi come testimonial o come “detonatori” di viralità nell’ambito di eventi (“chiamiamo un blogger e facciamogli fare il live twitting” si sente dire nelle stanze degli uffici comunicazione di grandi aziende).

I blogger quindi si stanno sempre più definendo come “attori di processi di comunicazione”, forti della loro posizione di “influencers”. Hanno un pubblico e si stanno sempre più avvicinando ad essere “media”. Il loro mestiere è quindi sovrapponibile a quello di un giornalista? Per alcuni sicuramente sì. In particolare quelli che scelgono di “fare informazione” e in molti casi la fanno anche meglio dei giornalisti stessi (rischiando molto e in prima persona), ma sono decisamente una minoranza.

Accanto a questi ci sono quelli che fanno altri mestieri e che utilizzano un blog per dire semplicemente quello che pensano, per contribuire a discussioni e dibattiti. Opinionisti, li potremmo chiamare, apprezzati per la loro preparazione specifica e per il valore delle loro opinioni, sono a tutti gli effetti gli editorialisti della Rete.

In mezzo a queste due “categorie” ci sono tutti i blogger che si specializzano in particolari settori merceologici e instaurano rapporti con questa o quell’azienda. Gli “esperti”, li potremmo chiamare, in grado (così si ritiene) di decretare il successo di un prodotto o affossarne le speranze commerciali. Il post di Federico Evangelisti si riferiva soprattutto a questi, fermo restando che queste tre categorie sono tutt’altro che tre silos stagni, anzi, i confini sono talmente sfumati da essere difficilmente visibili.

E quindi? I blogger fanno tre lavori diversi? In realtà il minimo comun denominatore è che il postare, avere un blog, essere un blogger non è un mestiere ma un mezzo. Oggi il blog serve per ottenere visibilità e farsi un nome, per ottenere commesse, consulenze, contratti, per entrare nel “giro buono”. Insomma il blog è, quasi sempre, uno strumento di personal branding. Anzi, è “LO” strumento. Non sempre e non comunque, sia chiaro, ma la tendenza è indiscutibile.

Così, si diventa blogger per poi riuscire a essere influencers e quindi determinanti per una o più aziende e intrecciare rapporti con queste. Si apre un blog per costruirsi un’autorevolezza in un settore per poi proporsi come consulente o esperto. Si apre un blog e si cerca di diventare “personaggi”, per poi essere chiamati a fare da testimonial o altro. E ancora si apre un blog, si accetta di posizionarlo sulle piattaforme di grandi siti d’informazione, gratuitamente, per ottenere quella visibilità utile a cercare di scavarsi un posto come giornalista o comunque nel mondo dell’informazione.

Che c’è di male in tutto questo? Nulla, in realtà. L’autorevolezza di un blogger dipende dalla community, si dirà, quindi se le persone continuano a seguirlo, vuol dire che, alla fine, non svolge male il proprio “ruolo” informativo o comunque è apprezzato e se da questo trae una qualche forma di vantaggio, fosse pure economico, ben venga.

L’unica cosa che forse val la pena fare è sgombrare definitivamente il campo dall’esistenza dalla categoria dei blogger “puri”, almeno in Italia. secondo i dettami filosofici degli albori della Rete, ovvero quelle voci libere che avevano il compito di nutrire la conoscenza collettiva della Rete, trovando contenuti di valore e mettendoli a disposizione della comunità.

Il blogging è quindi entrato in una nuova dimensione, sempre più a servizio del personal branding del blogger stesso. Si apre un blog per “secondi fini”, il che, di per sé, non è un male. In questo senso, il Web offre una opportunità preziosa, una possibilità che prima non esisteva. Poi, una volta attivi nel grande mare del Web, quel che conta è ciò che sai fare e il valore di ciò che scrivi e questa è una forma di meritocrazia più unica che rara.

L’importante è smetterla di ammantare il blogging di significati culturali e libertari che ormai non ha più o ha in forma residuale, per il resto, viva i blog!

Daniele Chieffi | @danielechieffi

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Keeping a blog isn't a job: it's using a tool

"Him? He's the blogger of Telecom, she's the blogger of Vodafone" said a friend, during an event, showing me two people at a small distance. I was stunned by the attribution of company belonging for two bloggers, and most of all, I was amazed by the fact that in the end it was something that everyone knew.

Recently Federico Evangelisti has posted an interesting analysis on the relationship between bloggers and companies. Federico's thesis is more or less this: how can you consider bloggers to be reliable and trustworthy, since they are more and more involved by companies and tendentially generous with them? In the end he proposes a sort of code for the bloggers themselves.

The code provocation is interesting, because it opens a whole array of questions that are all but futile. Deontology presumes a profession so: is there such a thing as the profession of blogger? And if yes, what is it?

The answer isn't simple nor immediate. Let's proceed with order. For those who, like me, work in company communication and deals with the web it's normal, now, to see events that are thought for the bloggers (does anyone remember "MeetFS", beside the criticism that it caused?), dinners, invitations to press conferences and presentations, products sent in trial, engagement of these people as testimonials or detonators of virality in the field of events ("let's call a blogger and make him do the live tweeting" you can hear in the rooms of the communication offices of great companies).

The bloggers are defining themselves more and more as "actors of communication processes", strong in their position of "influencers". They have an audience and are getting closer and closer to being "media". Their job is hence overlapping with that of a journalist? For some, definitely yes. In particular those who choose to "do information" and in many cases they do it even better than the journalists themselves (risking a lot in first person), but they're definitely a minority.

Next to these there are also those who do other jobs and who use a blog simply to express what they think, to contribute to discussions and debates. Opinionists, we could call them, praised for their specific preparation and for the value of their opinions, are by all rights the editorialists of the Web.

In between these two "categories" there are all the bloggers who specialize in particular fields of products and create relationships with this or that company. The "experts", we might call them, capable (or so it is believed) of determining the success of a product or grounding its commercial hopes. Federico Evangelisti's post referred especially to them, considering that these three categories are not, by all means, compartimentalized, but have boundaries so blurry it's hard to detect them.

So? Bloggers do three different jobs? In reality the least common multiple is that posting, having a blog, being a blogger isn't a job but a tool. Today the blog has the function of getting visibility and building a name, in order to obtain jobs, consultancies, contracts, to enter the "good circle". So the blog is, almost all the time, a tool of personal branding. Actually it is "THE" tool. Not always and not anyhow, let it be clear, but the tendency is undeniable.

So, you become blogger to then manage to become an influencer and determinant for one or more companies, and build relationships with them. You open a blog to build some authority in a field and then propose yourself as a consultant or expert. You open a blog and you try to become a "character", in order to get called as testimonials or other things. E again, you open a blog, you accept to position it on the platforms of great information websites, for free, to obtain that visibility useful to try and get a place as a journalist or in the world of information.

What's bad in all of this? Nothing, to be honest. The authority of a blogger depends on the community, it will be said, so if people continue to follow him it means that, in the end, he doesn't do his information "job" bad, or at least he's appreciated, and if out of this he can get some sort of advantage, even economical, then it's all for the best.

The only thing that maybe it's worth doing is definitively emptying the field from the existence of the category of "pure" bloggers, at least in Italy. According to the philosophical guidelines at the beginning of the Web, those free voices that had the role of feeding the collective knowledge of the Web, finding valuable content and making it available to the community.

Blogging has entered a new dimension, more and more at the service of the blogger's personal branding. You open a blog for "second means", which by itself isn't bad. In this sense, the Web offers a precious opportunity, a possibility that didn't exist before. Then, once you are active in the great sea of the Web, what matters is what you can do and the value of what you write and that is a form of meritocracy that is more unique than rare.

The important thing is to quit clothing the blog with cultural and libertarian meanings that it doesn't have anymore, or that has in minimum measure. For the rest, go blogs!

Daniele Chieffi | @danielechieffi

StartupID | Paolo Mulè @paolomule di Overblog

La ventesima intervista di StartupID è con Paolo Mulè di Overblog.

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StartupID è la rubrica realizzata in collaborazione con Indigeni Digitali e dedicata al mondo delle startup.

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Innanzitutto abbiamo chiesto a Paolo che cosa è Overblog: si tratta di una piattaforma di blogging nata in Francia nel 2004, in un momento in cui il mercato sentiva l’esigenza di quel tipo di prodotto. La vecchia versione di Overblog aveva infatti delle funzioni social native di community e forum.

I numeri sono molto interessanti: classificata come la piattaforma di blogging europea più grande, conta 32 milioni di visitatori unici al mese, e ben 2 milioni di blog esistenti. La vecchia versione esisteva anche in Italia, che poteva vantare 45.000 blog e più di un milione e mezzo di visitatori unici mensili.

Alla fine del 2011 il team di Overblog ha deciso di ripensare integralmente il prodotto, partendo con un grande progetto di crowdsourcing che ha coinvolto 500 blogger provenienti da 5 diversi paesi. A partire da questo progetto di confronto, raccolta di idee e brainstorming sociale, si sono poste le basi della nuova piattaforma, completamente ripensata tenendo conto delle differenze nel panorama web rispetto a quando la vecchia versione era stata lanciata.

Si è pensato dunque di costruire qualcosa che si integrasse in modo nuovo e impensato con tutte le piattaforme social che già esistevano, e quindi il fulcro è un’integrazione profonda e bilaterale con i social, non solo a livello di condivisione e output di contenuti, ma anche e soprattutto a livello di input e importazione dei contenuti. E’ possibile importare contenuti dai propri account sociali in base ad alcuni filtri e regole predefinite, per poi trattarli come blogpost. Questo è l’aspetto che differenzia Overblog da un aggregatore: ogni contenuto può essere modificato, arricchito, riveduto e integrato con nuove informazioni nella maniera che l’utente preferisce.

Abbiamo chiesto come vengono dunque trattate le interazioni su Overblog: non trattandosi di un social network ma di una piattaforma di pubblicazione, Overblog tratta le interazioni nella maniera in cui siamo abituati a vederle all’interno di un blog, con qualche aggiunta: un’interfaccia di commenti nativa, e la possibilità di integrazione con Disqus e Facebook Comments, con tutti gli aspetti di diffusione che ne conseguono.

Giovanni Scrofani sostiene che “Overblog ha stabilito un passaggio dal textual blogging al visual blogging“: l’utente ha la possibilità di agganciare i propri profili social e importare contenuti, oppure utilizzare l’editor di creazione del post, composto a sezioni attraverso le quali è possibile pubblicare diverse tipologie di contenuto in maniera modulare, e riposizionate con un semplice drag & drop.

I social attualmente disponibili per la sincronizzazione sono Facebook, Twitter, Instagram, Foursquare, YouTube e Flickr, e molto presto vedremo anche Pinterest, Google + e Linkedin.

Abbiamo chiesto se la piattaforma sarà mai a pagamento e quale è il modello di business: Paolo ci ha rivelato che Overblog rimarrà sempre gratuito per quel che concerne le funzionalità base. Saranno disponibili delle funzionalità premium a pagamento, ma per ora non sono ancora state definite con precisione.

Quanto al modello di business, si tratta di un classico modello advertising, con distribuzione di pubblicità in target contestuale agli argomenti e ai temi del blog. Inoltre Overblog propone agli utenti un modello di revenue share: se l’utente decide di ospitare pubblicità all’interno del proprio blog, allora viene attivato un programma di condivisione dei ricavi con il blogger stesso.

Abbiamo parlato anche delle future implementazioni e delle prospettive per i prossimi 6 – 12 mesi, quindi vi invito a vedere l’intervista, decisamente più ricca di dettagli e spunti.

Buona visione!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

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StartupID | Paolo Mulè of Overblog

Our twentieth interview for StartupID is with Paolo Mulè, country manager of Overblog.

First of all we asked Paolo what Overblog actually is: it is a blogging platform born in France in 2004, at a time when there was a particular need in the market for that kind of product. The old version of Overblog had some native social functions of community and forum.

The numbers are very interesting: classified as the biggest European blogging platform, it counts 32 milion unique visitors a month, and 2 milion existent blogs. The old version existed in Italy as well, and counted 45.000 blogs and more than one milion and a half unique montly visitors.

At the end of 2011 the Overblog team decided to entirely rethink the product, with a great crowdsourcing project that involved 500 bloggers from 5 different countries. Starting with this confrontation project, gathering of ideas and social brainstorming, the bases for the new platform were laid, completely rethought considering the differences in the web scenario compared to the year the old versione was launched.

The idea was to build something that could integrate in a new and innovative way with all the social platform that already existed, so the pillar is a deep, bilateral integration with social networks, not only at a sharing and content output level, but also and foremost at an input and content import level. It's possible to import contents from social accounts, based on rules and filters, and then treat them as blogposts. This is the aspect that differentiates Overblog from an aggregator: each content can be modified, enriched, reviewed and integrated with new info in any way the user likes.

We asked how interactions are treated on Overblog: it is important to stress that Overblog is not a social network but a publication platform, and it treats interactions in the same way we're used to see them treated inside blogs, with a few add-ons. A native comment interface and the possibility of integration with Disqus and Facebook Comments, with all the diffusion aspects that follow.

Giovanni Scrofani said that "Overblog has established the passage from textual blogging to visual blogging": the user has the possibility to link the social profiles and import contents, or use the editor to create posts, which is composed by sections that allow to publish several types of content in a modular fashion, and reposition them with a simple drag & drop.

The social networks that are currently available for sincronization are Facebook, Twitter, Instagram, Foursquare, YouTube and Flickr, and soon enough we'll see Pinterest, Google + and Linkedin.

We asked whether the platform will ever be paid, and what their business model is: Paolo has revealed that Overblog will always remain free as for basic functionalities. Some premium functions will be available, but for now there's nothing definitive.

As for the business model, it is a classical advertising model, with distribution of contextual in target ads that are coherent with the blog topics. Furthermore, Overblog proposes to users a revenue share model: if the user decides to host advertising on the blog, a revenue sharing program is activated with the blogger.

We also talked about future implementations and the perspectives for the next 6 - 12 months, so I invite you to view the interview, definitely much richer in details and insights.

Enjoy!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

10minuticon Arianna Chieli @ariannachieli

Qualche giorno fa abbiamo intervistato Arianna Chieli, giornalista e fashion blogger Italiana, fondatrice di Fashion BlaBla e del Fashion Camp.


Innanzitutto abbiamo chiesto come ha incominciato ad interessarsi alla moda e come è diventata una fashion blogger. Le due cose non sono andate insieme: già alla fine degli anni '90 ha fondato la sua prima web agency, facendo sperimentazioni assolutamente nuove per i tempi. L'amore per la moda c'è sempre stato, ma dato il suo background culturale, occuparsi di questo argomento sembrava quasi sminuente, motivo per cui si è determinata a fare cronaca. Al Corriere della Sera, tuttavia, si è trovata a scrivere proprio di moda, e finalmente ha potuto unire le sue due grandi passioni, fashion e tecnologia. [video]

Secondo Arianna non si può vivere facendo la fashion blogger: il suo blog, che in realtà è aperto a moltissime collaborazioni, non monetizza abbastanza perché ci si possa vivere. Tuttavia l'indotto che arriva dalle attività di consulenza e da quello che si mostra di saper fare permette di vivere. Insomma, il blog non basta, ma se vali allora ce la fai, come dimostra il mercato americano, che viaggia a 7-8 anni avanti a quello italiano. [video]

Si è ancora all'epoca del baratto: il brand fornisce il prodotto e il blogger ne scrive. Si tratta di una prassi che nelle testate nazionali esiste da una vita, ma comunque è un territorio di sperimentazione molto forte, ben diverso dalle forme tradizionali di advertising. Nel momento in cui i brand capiranno che il costo per contatto di un blogger è più conveniente del costo per contatto di un qualsiasi giornale, allora qualcosa cambierà anche dal punto di vista della strutturazione del rapporto tra le due parti. [video]

Abbiamo chiesto che cosa garantisce la veridicità di quel che viene scritto, se il prodotto che viene recensito è stato regalato: a suo avviso è la prova del prodotto stesso. Non si tratta di una marchetta, perché c'è una grande responsabilità verso le persone che leggono, e bisogna comunque rispettare una deontologia professionale. Per poter descrivere il prodotto e dare un giudizio, è necessario provarlo, e questa è una regola che vale in modo particolare per il beauty.

Per quanto riguarda gli abiti, si cerca una mediazione diretta: vedere i tessuti, parlare con lo stilista, sentire il racconto, mediare attraverso la propria esperienza. Il blogger diventa così un punto di contatto mediato, che dà un'interpretazione attraverso il proprio punto di vista. [video]

Abbiamo chiesto ad Arianna che cosa è Fashion Bla Bla: è un esperimento nato tre anni fa, un territorio di sperimentazione aperta in cui il blogger diventa tramite tra il cliente e il lettore. La monetizzazione è nulla, ma viene offerta una grande visibilità a chiunque sa scrivere e pensa di poter offrire un punto di vista sul fashion. Secondo Arianna ha riscosso dei risultati interessanti, arrivando a coinvolgere contributor da buona parte dell'Europa e non solo, e riuscendo a offrire contenuti e punti di vista nuovi che non sarebbe possibile trovare in una rivista. [video]

In chiusura Arianna ha spiegato come è nato il Fashion Camp. Essendo stata invitata al Mom Camp, ha trovato che fosse un momento libero di confronto molto interesante, ed ha immediatamente sentito la necessità di replicare l'esperienza anche nel mondo del fashion, un mondo tradizionalmente molto chiuso. Si tratta di un tentativo di tracciare una strada, individuare i temi che riescono ad emergere su chi sta facendo cose innovative, ed offrire uno spazio completamente gratuito per chi desidera esporre le proprie idee. La mission, dunque, è innestare un meccanismo diverso e più meritocratico all'interno del mondo della moda. [video]

Invito tutti naturalmente a visionare l'intervista integrale, molto ricca di dettagli e riflessioni.

Buona visione!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

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10minuteswith Arianna Chieli

A few days ago we had the pleasure of interviewing Arianna Chieli, Italian journalist and fashion blogger, founder of Fashion BlaBla and of the Fashion Camp.

First of all we asked how her interest for fashion sparkled and how she has become a fashion blogger. The two things didn't go together: at the end of the 90s she founded her first web agency, doing some extremely innovating experimentations. Her love for fashion was there from the beginning, but given her cultural background, to work with this kind of topic was considered trivial, which is why she decided she wanted to be a newsreporter. When she arrived at Corriere della Sera, however, she was assigned to fashion, and she could finally unite her two great passions: fashion and technology. [video]

Arianna doesn't believe it is possible to live working as a fashion blogger: her own blog, that is actually open to many collaborations, doesn't monetize enough for her to live on. However, the money one earns with consultancies actually allows you to live: the blog isn't enough, but if you're good you can make it, as the American market demonstrates. [video]

We're still in the age of exchange: the brand gives the product and the blogger writes about it. It's something that has always been done with national magazines, but there's a strong experimentation territory here, very different from traditional forms of advertising. The moment the brands will understand that the cost per contact of a blogger is cheaper than the cost per contact of any newspaper, something might change. [video]

We asked what guarantees the truth of what is written when the product that is being reviewed was actually given as a gift: she believes it's the test itself. There's a great responsibility towards the people who read you, and you must respect a professional deontology. To describe a product and give an opinion, you must try it out first, and this is a rule that is particularly true for beauty products.

As for clothing, a direct mediation is required: touching the fabrics, talking with the designer, hearing the story, mediating through experience. The blogger becomes a point of mediated contact, who gives an interpretation through a personal point of view. [video]

We asked Arianna what Fashion Bla Bla is: it is an experiment created three years ago, a territory of open experimentation in which the blogger becomes the medium between client and reader. The monetization is non existent, but there's a great chance to get visibility if you can write and you think you can offer a new point of view on fashion. Arianna believes it has interesting results, engaging contributors from all over Europe and beyond, and managing to offer contents and points of view that you couldn't find on a regular magazine. [video]

Finally Arianna explained how the Fashion Camp was born. After attending the Mom Camp, she realized that it was a great moment of conversation, and immediately felt the need to replicate the experience in the fashion world, a world that is traditionally closed. It's an attempt at tracing a path, finding new topics on people doing innovating things, and offering a completely free place to those who want to share their ideas. The mission is to start a new mechanism, more meritocratic, in the world of fashion. [video]

I invite everyone to view the full interview, much richer in details and insights.

Enjoy!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

Intervistato.com | Andrea Santagata @andreasantagata

Durante quest'intervista con Andrea Santagata abbiamo parlato delle origini di Liquida, di Splinder, e di quelle che secondo Andrea sono le prospettive per l'evoluzione dei blog e la loro integrazione con i social media.


La prima domanda che abbiamo fatto ad Andrea è stata naturalmente come ha avuto origine Liquida. In un periodo in cui il fenomeno della creazione di blog e di produzione di contenuti era in pieno sviluppo, l'idea di creare dei sistemi che aiutassero a organizzare l'incredibile mole di contenuti prodotti e far emergere quelli più interessanti e rilevanti è stata subito presa in considerazione. [video]

L'obiettivo era di creare un entry point che potesse aiutare l'utente medio, che non sa districarsi da solo nella ricerca di contenuti tra le fonti alternative, quindi un sistema che organizzasse le informazioni generate dagli utenti cercando di selezionare il contenuto di qualità. Per quanto riguarda la selezione, il filtro è doppio: redazionale e automatico. Dopo il primo passaggio di valutazione "umana", il contenuto viene analizzato con degli algoritmi proprietari, specialmente semantici, per categorizzarlo in maniera adeguata. [video]

Abbiamo chiesto ad Andrea se a suo avviso gli aggregatori abbiano ancora senso di esistere, considerando le modalità ormai mutate di fruizione dei contenuti in rete. Secondo lui la risposta è sì, hanno sempre più senso specialmente ora che la mole di contenuti è molto maggiore rispetto agli inizi. [video]

Per quanto riguarda invece l'integrazione dei blog con i social media, Andrea ha evidenziato una variazione di trend importante, avvenuta in questi ultimi anni: se prima sui blog venivano pubblicate anche piccole segnalazioni, pensieri pillolari o semplicemente suggerimenti di lettura, ora questa tipologia di attività è diventata senz'altro più idonea per i social media.

I blog, dall'altra parte, sono rimasti un ottimo strumento per esprimere la propria opinione su un argomento verticale. Questo è fondamentalmente il motivo per cui i social media non possono sostituire i blog: si arriva quindi a parlare di una valorizzazione non quantitativa, ma qualitativa del fenomeno dei blog. Viene eliminata la componente personale e di segnalazione, ma c'è il valore aggiunto dell'integrazione forte con i social, che diventano uno strumento di diffusione del proprio messaggio, permettendo di raggiungere molti più lettori rispetto a prima. [video]

Abbiamo chiesto ad Andrea anche quale era l'idea dietro Splinder, la nota piattaforma di blogging italiana che è stata recentemente chiusa: il periodo in cui è stata fondata Splinder era uno di grande crescita per il fenomeno dei blog, specialmente nei paesi anglofoni. Mancava però uno strumento semplice, in italiano, che accellerasse il processo di diffusione dei blog anche in Italia. Non c'era alcun obiettivo specifico e il tutto era mosso da pura passione, ma la piattaforma sarebbe diventata una delle più importanti della sua tipologia, almeno fino all'arrivo di Wordpress e Blogger. [video]

L'obiettivo che si vuole raggiungere ora, invece, è di razionalizzare e rendere fruibili contenuti di qualità non solo a chi usa la rete in maniera avanzata, ma anche quella fascia di utenti dove altrimenti questa straordinaria ricchezza rischia di non arrivare. In Italia la rete non ha i ritorni economici e di impatto che ha negli altri paesi per un problema strutturale di banda larga. Se questo fattore cambiasse, cambierebbe senz'altro anche la fisionomia della rete stessa, il time spending sulla rete e le abitudini degli utilizzatori. [video]

Abbiamo chiesto ad Andrea come vede il quadro italiano tra cinque anni: a suo avviso il fenomeno è inarrestabile, l'utilizzo della rete nella vita quotidiana è adesso, non è più qualcosa a divenire. Sicuramente diventerà pervasivo e raggiungerà più persone, ma si tratta semplicemente di un shift temporale: l'Italia è indietro, ma alla fine arriverà lì anche sull'e-commerce, sul social commerce, sul tempo speso in rete e sull'abbandono di altri mezzi a favore della rete, sia per quanto riguarda le informazioni che l'intrattenimento. Il percorso insomma è già tracciato. [video]

Invito tutti a visionare l'intervista integrale, molto più ricca di contenuti rispetto a questa mia breve sintesi.

Buona visione!

Maria Petrescu

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Intervistato.com | Andrea Santagata

During this interview with Andrea Santagata we talked about the origins of Liquida, Splinder, and of the perspectives for the evolution of blogs and their integration with social media.

The first question we asked Andrea was, of course, how Liquida was born. In a time when the phenomenon of creation of blogs and the production of content was in full development, the idea of creating systems that could help organize the incredible amount of generated content and let the most interesting and relevant emerge was immediately taken into consideration. [video]

The goal was to create an entry point that could help the medium user, who can't really find his way in the research of content using alternative sources, so a system that could organize the user generated information trying to select quality content. As for selection, the filter is double: editorial and automatic. After the first "human" rating step, the content is analyzed by proprietary algorythms, especially semantic, so that it may be properly categorized. [video]

We asked Andrea if in his opinion aggregators are still useful, considering how the fruition of content has changed. In his opinion the answer is yes, they are still useful especially now that the amount of content is even larger than at the beginning. [video]

As for the integration of blogs with social media, Andrea has highlighted an important trend shift, during these last few years: if blogs were initially also used for publishing interesting links, just a few lines or reading suggestions, now this kind of activity is best done on social media.

Blogs, on the other hand, have remained a great tool to express opinions on vertical topics. This is basically the reason why social media cannot substitute blogs: so we're talking about a qualitative, not quantitative valorization. The personal component is dismissed, but there's an added value in the strong integration with social media, that hence become a diffusion tool for the message, allowing users to reach more readers than before. [video]

We asked Andrea what the idea behind Splinder, the renown Italian blogging platform that has been recently shut down, was: the time when it was founded was of great growth for blogs, especially in the US. Andrea thought that there was a great need for a tool that was simple, in Italian, and that could accelerate the diffusion of blogs in Italy. There wasn't any specific goal at the time, and it was all passion driven, but the platform would have become one of the most important of its type, at least until the arrival of Wordpress and Blogger. [video]

The goal that Andrea thinks is crucial now is rationalizing and offer great quality content not only to those who use the web in an advanced manner, but also to those users who risk to miss out on this extraordinary opportunity. In Italy the web doesn't get the same economic advantage and of impact that it has in other countries because of a structural problem of bandwidth. If this factor changes, the structure of the web itself would change, and with it the habits of users. [video]

We asked Andrea how he sees the Italian scenario in 5 years from now: in his opinion the phenomenon is unstoppable, the use of the web in the everyday life is now, it's not something that is to come anymore. It will surely become pervasive and will reach more people, but it's only a temporal shift: Italy is behind, but in the end it will arrive there on e-commerce, on social commerce, on time spending online and on the abandon of other media in favor of the web, both for information and for entertainment. The path is already traced. [video]

I invite everyone to view the full interview, much richer in content than my brief synthesis.

Enjoy!

Maria Petrescu

Prossimamente: Giuseppe Civati @civati

Domani avremo il piacere di intervistare Giuseppe Civati, politico e blogger italiano, consigliere regionale in Lombardia per il PD e rottamatore.

Laureato in filosofia nel 1998, nel 2004 ha conseguito il dottorato di ricerca all'Università Statale di Milano, dove ha collaborato alla ricerca presso la cattedra di Storia della Filosofia.
Ha lavorato anche presso l'Istituto Studi del Rinascimento di Firenze e l'Universitat de Barcelona, in Spagna, occupandosi prevalentemente di filosofia del Rinascimento e di comprensione filosofica della globalizzazione e dell'identità dell'Occidente.

Eletto al Consiglio comunale di Monza nel 1997, l'anno successivo è diventato segretario cittadino dei Democratici di Sinistra. È stato membro anche della segreteria provinciale e regionale sino alla fondazione del Partito Democratico nel 2007, al quale è iscritto.

Dal 2005 è consigliere regionale in Lombardia, eletto nelle liste di Uniti nell'Ulivo, ed oggi fa parte del gruppo consiliare del PD.
Dal 2004 gestisce un seguito blog in cui affronta prevalentemente tematiche connesse con il dibattito politico.

Dopo le dimissioni di Walter Veltroni del 17 febbraio 2009 dalla presidenza del PD, è risultato il secondo più votato dai partecipanti al sondaggio online del settimanale L'Espresso per la scelta del nuovo leader del partito.
Viene considerato uno degli esponenti di punta tra i cosiddetti "trentenni" che potrebbero guidare il ricambio generazionale del Partito Democratico.

Nel luglio del 2009 è diventato il coordinatore nazionale della Campagna Elettorale di Ignazio Marino in vista del Primo Congresso e della Primarie del Partito Democratico.
Alle elezioni amministrative del 28-29 marzo è stato rieletto consigliere della regione Lombardia nella circoscrizione di Monza con 10.256 preferenze.

Nell'aprile del 2010, a causa del diffuso malcontento tra gli elettori democratici per l'esito delle elezioni regionali, Civati dà vita assieme a Carlo Monguzzi al movimento politico interno al Partito Democratico chiamato "Andiamo Oltre", che si definisce come "un contratto a progetto, della durata di tre mesi, che vede coinvolte tutte le persone che hanno a cuore il futuro del Paese e del PD".

L'impegno assunto da coloro che hanno simbolicamente sottoscritto il contratto è di "non prendere in considerazione le vicende interne del partito, ma a prendere in considerazione esclusivamente i progetti e le proposte da fare al Paese".

Ha organizzato insieme a Matteo Renzi (sindaco di Firenze), il congresso/raduno "Prossima fermata: Italia", nei giorni 5, 6 e 7 novembre 2010, presso la Stazione Leopolda di Firenze, conosciuto anche come il "raduno dei rottamatori".

Avremo modo di parlare dell'attuale situazione politica italiana, di intercettazioni, processi, conflitti d'interessi e della crisi economica, giusto per citare alcuni temi.

Naturalmente, se volete proporre una domanda, compilate semplicemente il form qui sotto!

Maria Petrescu

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Coming up soon: Giuseppe Civati

Tomorrow we'll have the pleasure of interviewing Giuseppe Civati, Italian politician and blogger.

He graduated Philosophy in 1998, and in 2004 he obtained the research doctorate at the Università Statale di Milano, where he collaborated in the research with the History of Philosophy chair.
He also worked at the Institute of Studies on Reinassance in Florence and the Universitat de Barcelona, in Spain, dealing mostly with Reinassance philosophy and the philosophical understanding of globalization and West identity.

Elected at the town council of Monza in 1997, the following year he became secretary of the Democratici di Sinistra. He has also been member of the provincial and regional secretary until the founding of the Partito Democratico, of which he is currently a member.

From 2005 he has been regional councillor in Lombardy, elected in the lists of Uniti nell'Ulivo, and today he is part of the council group of PD.
In 2004 he started a very popular blog in which he discusses mostly topics related to politics.

After Walter Veltroni's resignation the 17th of February 2009 from the presidency, he turned out to be the second most voted by participants to an online poll organized by L'Espresso as the choice for the new leader of the party.
He is considered one of the most important "thirty year olds" that might guide the generation change inside the Partito Democratico.

In July 2009 he became the national coordinator of Ignazio Marino's Electoral Campaign before the First Congress and primary elections of PD.
At the administrative elections of 28-29 March he was re-elected regional councillor in Lombardy with 10.256 votes.

In April 2010, due to the spreading discontent among democrats for the results of the regional elections, Civati started, together with Carlo Monguzzi, a political movement inside the PD, called "Andiamo Oltre", that which is defined as "a project contract, 3 months long, that involves everyone who cares about the future of the country and of the PD."
The committment of those who have simbolically signed the contract would be to "not consider the internal facts of the party, but only consider the projects and proposals for the country".

He has organized, together with Matteo Renzi, mayor of Florence, the congress "Prossima fermata: Italia", also known as the "gathering of scrappers".

We'll have the chance to talk about the current political situation in Italy, wiretappings, trials, conflicts of interest and the economical crisis, just to name a few topics.

Of course, if you want to propose a question, simply fill in the form above!

Maria Petrescu

Prossimamente: Fabio Chiusi @fabiochiusi

Fra pochi giorni intervisteremo Fabio Chiusi, giornalista e blogger italiano conosciuto per essere l'autore del blog Il Nichilista.

Con un master in filosofia della scienza della London School of Economics e una approfondita conoscenza della situazione politica ed economica del nostro paese, Fabio è uno dei giornalisti più promettenti nel panorama giornalistico italiano.

E' l'autore di Ti odio su Facebook, che egli stesso descrive come l'analisi di "una concezione banalizzante e allarmistica dell’odio politico che si salda alla scarsa dimestichezza – quando non alla pura e semplice incompetenza – di parte del giornalismo italiano per quanto riguarda le dinamiche della Rete", e di Nessun segreto – Guida minima a WikiLeaks, l’organizzazione che ha cambiato per sempre il rapporto tra internet, informazione e potere.
"Il volume è diviso in tre parti. Nella prima c’è una storia essenziale delle vicende riguardanti Julian Assange e WikiLeaks. Nella seconda viene offerto qualche spunto per comprendere la filosofia dell’organizzazione e il dibattito scaturito intorno al suo significato a livello globale. Nella terza alcuni temi sono approfonditi in due lunghi colloqui con Micah Sifry e Gabriella Coleman."

Oltre a tenere il blog Il Nichilista, uno dei più importanti blog di attualità italiani, è redattore del quotidiano online Lettera43 e collabora con il settimanale L’Espresso.

Avremo occasione di parlare dei temi sentiti come più critici, specialmente in Italia: dall'impatto di Wikileaks sul giornalismo italiano alle credenze comuni sui social network, all'attualità e ai recenti eventi che stanno cambiando il mondo.

Naturalmente, se volete proporre una domanda da fargli, compilate semplicemente il form qui sotto!

Maria Petrescu

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Coming up soon: Fabio Chiusi

In a few days we are going to interview Fabio Chiusi, Italian journalist and blogger best known as the author of Il Nichilista.

With a Master's degree in Philosophy of Science from LSE and a profound knowledge of of the political and economical situation in Italy, Fabio is one of the most promising journalists in the Italian journalistic scenario.

He is the author of I hate you on Facebook, that he describes as an analysis of "a trivializing and allarmistic concept of political hate that goes along with the scarce familiarity - whenever it's not plain and simple incompentence - of part of the Italian journalism when it comes to Web dynamics", and of No secrets - Minimal guide to Wikileaks, the organization that has changed the relationship between Internet, information and power, forever.
"The book is divided in three parts. In the first one there is an essential story of the events regarding Julian Assange and Wikileaks. In the second there are several cues to understanding the philosophy of the organization and the debate around its meaning at a global level. In the third some of the topics are treated in a more detailed manner in two long conversations with Micah Sifry and Gabriella Coleman."

In addition to writing on the blog Il Nichilista, one of the most important actuality blogs in Italy, he is editor of the online newspaper Lettera43 and he collaborates with L'Espresso.

We'll have the chance to talk about the topics that are percevied as the most critical, especially in Italy: from the impact of Wikileaks on Italian journalism to common beliefs about social networks, to actuality and the recents events that are changing the world.

Of course, if you want to propose a question, simply fill in the form above!

Maria Petrescu