Plinio il Giovane: il primo blogger

Non molto tempo fa le persone hanno cominciato a rendersi conto che i blog stavano diventando quasi un nuovo ramo del giornalismo. Le ramificazioni di questa evoluzione della comunicazione sono discusse ancora oggi. 

Come sappiamo di quali notizie fidarci? Cosa dovremmo astenerci dallo scrivere, se mai dovessimo farlo? Come monitoriamo le notizie che i blogger e i giornalisti condividono?

Non mi piace essere una guastafeste, ma niente di tutto questo è realmente nuovo. Almeno non nell'essenza. Per capire il motivo, dobbiamo tornare indietro al 79 AD, quando il Vesuvio eruttò, seppellendo le belle città di Ercolano e la più famosa Pompei in cenere e lava.

Vedete, non tutti coloro che videro il grande vulcano eruttare ne fu poi vittima. Plinio il Giovane ne fu testimone da lontano. Plinio ci è noto grazie alle sue lettere o epistole. Sono scritti agli amici associati a vari eventi che Plinio sentiva fosse importante condividere. Non è poi tanto diverso dal blogging di oggi, vero?

Ora il punto è che lo storico Tacito sapeva che Plinio era stato testimone dell'eruzione del Vesuvio. Sebbene fossero passati 25 anni dall'eruzione, Tacito si rivolse a Plinio per una descrizione completa di come quel periodo era stato, e Plinio rispose con due lettere che potrebbero essere comparati a un blog giornalistico o a una serie di live tweet. Tacito usò queste due epistole per descrivere la grande eruzione, solidificando lo status di Plinio come giornalista e fonte primaria. Infatti, ache dopo 2000 anni, i vulcanologici moderni ancora studiano le lettere di Plinio per imparare di più su come questo grande vulcano si è sviluppato. Giusto per parlare di coda lunga!

Quindi cosa possiamo imparare da questo piccolo fatto che la storia ci regala? Possiamo imparare qualcosa sulla credibilità, per iniziare. Tacito si è fidato di Plinio per avere dettagli accurati su un evento di più di vent'anni prima. Forse questo potrebbe essere paragonato al nostro linguaggio da "influencer" di oggi. Le storie di Plinio, Tacito forse pensò, avrebbero reso l'intera storia molto più credibile. Sappiamo che gli esseri umani hanno sempre avuto il desiderio di registrare i propri pensieri per gli amici o anche per gli estranei. Sappiamo che gli esseri umani hanno sempre voluto preservare questi pensieri in modo che le generazioni future potessero vedere il mondo attraverso quel particolare prisma di esperienza.

Forse più di qualsiasi cosa, come questa serie storica ripete più e più volte, possiamo imparare che tutte queste cose social media - blogging, tweeting, Facebook, Instagram - tutte queste non sono realmente nuovo nella loro essenza. Poniamo gli istintin umani su queste piattaforme, istinti che risalgono all'inizio dell'umanità e che possono essere tracciati nella storia di ogni civiltà. La tecnologia è nuova, le piattaforme sono nuove, ma quel desiderio insaziabile di condividere e avere feedback, riportare, registrare, queste cose sono profondamente radicate nella nostra natura. Siamo tutti un po' come Plinio il Giovane, registriamo la storia mentre la vediamo, anche se ci mettiamo un po' a mettere tutto per iscritto.

Marjorie Clayman | @margieclayman

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Pliny the Young, the first blogger

It wasn’t that long ago that people started realizing that blogging was becoming a sort of new branch of journalism. The ramifications of this evolution of communication are still being discussed today. How do you know what news to trust? What should people refrain from writing, if anything? How do we monitor the news that bloggers and journalists share?

I hate to be a buzz kill, but none of this is actually new. At least not at its core. To understand why, we need to head back in time to 79AD, when Mount Vesuvius erupted, burying the fine cities of Herculaneum and the more famous Pompeii in ash and lava.

You see, not everyone who saw the great volcano erupt ended up as its victim. Pliny the Younger witnessed the whole thing from fairly off. Pliny is best known to us because of his letters or epistulae. These were general writings to his friends and associated about various happenings or views that Pliny felt it was important to share. Doesn’t sound too dissimilar from today’s blogging, right?

Now the thing is, the historian, Tacitus, knew that Pliny had witnessed the eruption of Mount Vesuvius. Even though it was 25 years after the fact, Tacitus turned to Pliny for a full account of what that time period had been like, and Pliny responded with two letters that might be compared to a journalistic blog or perhaps a series of live tweets. Tacitus used these two epistulae to describe the great eruption, thus solidifying Pliny’s status as a journalist and primary resource. In fact, even after 2000 years, modern volcanologists still study Pliny’s letters to learn more about how this great volcano developed. Talk about content with a long tail!

So what can we learn from this little tale that history tells us? We can learn about credibility, for one thing. Tacitus trusted Pliny to recount details accurately about an event two decades in the past. Maybe that could be compared to our “influencer” language from today. Pliny’s tales, Tacitus perhaps thought, would make the whole history seem more credible. We can learn that humans have always had the desire to record their thoughts for friends and perhaps even random strangers. We can learn that humans have always wanted to preserve those thoughts so future generations could see the world through that particular prism of experience.

Perhaps most of all, however, as this history series of ours reiterates again and again we can learn that all of these social media things – blogging, tweeting, Facebook, Instagram – all of them are not at their core TRULY new. We pull on human instincts on these platforms that date back to the beginning of humanity and that can be traced through the history of all of human civilization. The technology is new, the platforms are new, but that insatiable desire to share and get feedback, to report, to record, these things are deeply programmed into our nature. We all are a little like Pliny the Younger, recording history as we see it, even if it takes us a little while to get everything written down.

Marjorie Clayman | @margieclayman

Avere un blog non è una professione: è usare uno strumento

“Lui? E’ il blogger di Telecom, lei, invece, è quella di Vodafone” mi disse un amico, durante un evento, accennandomi a due persone poco distanti da noi. Mi colpì l’attribuzione di appartenenza aziendale per due blogger e, soprattutto, mi colpì il fatto che fosse, alla fine, cosa nota un po’ a tutti.

Recentemente Federico Evangelisti, sul suo blog, ha postato una riflessione interessante proprio sul rapporto fra blogger e aziende. La tesi di Federico suona più o meno così: come si possono considerare autorevoli e affidabili i blogger, visto che sono sempre più “coinvolti” dalle aziende e quindi tendenzialmente magnanimi con le stesse? Alla fine poi propone una sorta di codice deontologico per i blogger stessi.

La provocazione del codice deontologico è interessante, perché apre un quesito tutt’altro che banale. La deontologia presuppone una professione e quindi: esiste la professione di blogger? E se sì, in cosa consiste?

La risposta non è né semplice né immediata. Andiamo con ordine. Per chi lavora, come me nella comunicazione aziendale e si occupa di Web è la norma, ormai, vedere eventi pensati per i blogger (qualcuno ricorda “MeetFs”, al netto delle polemiche che innescò?), cene, inviti a conferenze stampa e presentazioni, invii di prodotti in prova, coinvolgimento di questi personaggi come testimonial o come “detonatori” di viralità nell’ambito di eventi (“chiamiamo un blogger e facciamogli fare il live twitting” si sente dire nelle stanze degli uffici comunicazione di grandi aziende).

I blogger quindi si stanno sempre più definendo come “attori di processi di comunicazione”, forti della loro posizione di “influencers”. Hanno un pubblico e si stanno sempre più avvicinando ad essere “media”. Il loro mestiere è quindi sovrapponibile a quello di un giornalista? Per alcuni sicuramente sì. In particolare quelli che scelgono di “fare informazione” e in molti casi la fanno anche meglio dei giornalisti stessi (rischiando molto e in prima persona), ma sono decisamente una minoranza.

Accanto a questi ci sono quelli che fanno altri mestieri e che utilizzano un blog per dire semplicemente quello che pensano, per contribuire a discussioni e dibattiti. Opinionisti, li potremmo chiamare, apprezzati per la loro preparazione specifica e per il valore delle loro opinioni, sono a tutti gli effetti gli editorialisti della Rete.

In mezzo a queste due “categorie” ci sono tutti i blogger che si specializzano in particolari settori merceologici e instaurano rapporti con questa o quell’azienda. Gli “esperti”, li potremmo chiamare, in grado (così si ritiene) di decretare il successo di un prodotto o affossarne le speranze commerciali. Il post di Federico Evangelisti si riferiva soprattutto a questi, fermo restando che queste tre categorie sono tutt’altro che tre silos stagni, anzi, i confini sono talmente sfumati da essere difficilmente visibili.

E quindi? I blogger fanno tre lavori diversi? In realtà il minimo comun denominatore è che il postare, avere un blog, essere un blogger non è un mestiere ma un mezzo. Oggi il blog serve per ottenere visibilità e farsi un nome, per ottenere commesse, consulenze, contratti, per entrare nel “giro buono”. Insomma il blog è, quasi sempre, uno strumento di personal branding. Anzi, è “LO” strumento. Non sempre e non comunque, sia chiaro, ma la tendenza è indiscutibile.

Così, si diventa blogger per poi riuscire a essere influencers e quindi determinanti per una o più aziende e intrecciare rapporti con queste. Si apre un blog per costruirsi un’autorevolezza in un settore per poi proporsi come consulente o esperto. Si apre un blog e si cerca di diventare “personaggi”, per poi essere chiamati a fare da testimonial o altro. E ancora si apre un blog, si accetta di posizionarlo sulle piattaforme di grandi siti d’informazione, gratuitamente, per ottenere quella visibilità utile a cercare di scavarsi un posto come giornalista o comunque nel mondo dell’informazione.

Che c’è di male in tutto questo? Nulla, in realtà. L’autorevolezza di un blogger dipende dalla community, si dirà, quindi se le persone continuano a seguirlo, vuol dire che, alla fine, non svolge male il proprio “ruolo” informativo o comunque è apprezzato e se da questo trae una qualche forma di vantaggio, fosse pure economico, ben venga.

L’unica cosa che forse val la pena fare è sgombrare definitivamente il campo dall’esistenza dalla categoria dei blogger “puri”, almeno in Italia. secondo i dettami filosofici degli albori della Rete, ovvero quelle voci libere che avevano il compito di nutrire la conoscenza collettiva della Rete, trovando contenuti di valore e mettendoli a disposizione della comunità.

Il blogging è quindi entrato in una nuova dimensione, sempre più a servizio del personal branding del blogger stesso. Si apre un blog per “secondi fini”, il che, di per sé, non è un male. In questo senso, il Web offre una opportunità preziosa, una possibilità che prima non esisteva. Poi, una volta attivi nel grande mare del Web, quel che conta è ciò che sai fare e il valore di ciò che scrivi e questa è una forma di meritocrazia più unica che rara.

L’importante è smetterla di ammantare il blogging di significati culturali e libertari che ormai non ha più o ha in forma residuale, per il resto, viva i blog!

Daniele Chieffi | @danielechieffi

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Keeping a blog isn't a job: it's using a tool

"Him? He's the blogger of Telecom, she's the blogger of Vodafone" said a friend, during an event, showing me two people at a small distance. I was stunned by the attribution of company belonging for two bloggers, and most of all, I was amazed by the fact that in the end it was something that everyone knew.

Recently Federico Evangelisti has posted an interesting analysis on the relationship between bloggers and companies. Federico's thesis is more or less this: how can you consider bloggers to be reliable and trustworthy, since they are more and more involved by companies and tendentially generous with them? In the end he proposes a sort of code for the bloggers themselves.

The code provocation is interesting, because it opens a whole array of questions that are all but futile. Deontology presumes a profession so: is there such a thing as the profession of blogger? And if yes, what is it?

The answer isn't simple nor immediate. Let's proceed with order. For those who, like me, work in company communication and deals with the web it's normal, now, to see events that are thought for the bloggers (does anyone remember "MeetFS", beside the criticism that it caused?), dinners, invitations to press conferences and presentations, products sent in trial, engagement of these people as testimonials or detonators of virality in the field of events ("let's call a blogger and make him do the live tweeting" you can hear in the rooms of the communication offices of great companies).

The bloggers are defining themselves more and more as "actors of communication processes", strong in their position of "influencers". They have an audience and are getting closer and closer to being "media". Their job is hence overlapping with that of a journalist? For some, definitely yes. In particular those who choose to "do information" and in many cases they do it even better than the journalists themselves (risking a lot in first person), but they're definitely a minority.

Next to these there are also those who do other jobs and who use a blog simply to express what they think, to contribute to discussions and debates. Opinionists, we could call them, praised for their specific preparation and for the value of their opinions, are by all rights the editorialists of the Web.

In between these two "categories" there are all the bloggers who specialize in particular fields of products and create relationships with this or that company. The "experts", we might call them, capable (or so it is believed) of determining the success of a product or grounding its commercial hopes. Federico Evangelisti's post referred especially to them, considering that these three categories are not, by all means, compartimentalized, but have boundaries so blurry it's hard to detect them.

So? Bloggers do three different jobs? In reality the least common multiple is that posting, having a blog, being a blogger isn't a job but a tool. Today the blog has the function of getting visibility and building a name, in order to obtain jobs, consultancies, contracts, to enter the "good circle". So the blog is, almost all the time, a tool of personal branding. Actually it is "THE" tool. Not always and not anyhow, let it be clear, but the tendency is undeniable.

So, you become blogger to then manage to become an influencer and determinant for one or more companies, and build relationships with them. You open a blog to build some authority in a field and then propose yourself as a consultant or expert. You open a blog and you try to become a "character", in order to get called as testimonials or other things. E again, you open a blog, you accept to position it on the platforms of great information websites, for free, to obtain that visibility useful to try and get a place as a journalist or in the world of information.

What's bad in all of this? Nothing, to be honest. The authority of a blogger depends on the community, it will be said, so if people continue to follow him it means that, in the end, he doesn't do his information "job" bad, or at least he's appreciated, and if out of this he can get some sort of advantage, even economical, then it's all for the best.

The only thing that maybe it's worth doing is definitively emptying the field from the existence of the category of "pure" bloggers, at least in Italy. According to the philosophical guidelines at the beginning of the Web, those free voices that had the role of feeding the collective knowledge of the Web, finding valuable content and making it available to the community.

Blogging has entered a new dimension, more and more at the service of the blogger's personal branding. You open a blog for "second means", which by itself isn't bad. In this sense, the Web offers a precious opportunity, a possibility that didn't exist before. Then, once you are active in the great sea of the Web, what matters is what you can do and the value of what you write and that is a form of meritocracy that is more unique than rare.

The important thing is to quit clothing the blog with cultural and libertarian meanings that it doesn't have anymore, or that has in minimum measure. For the rest, go blogs!

Daniele Chieffi | @danielechieffi

Quell'antica arte delle #bloglists

Una delle tattiche più amate dai blogger è fare liste di persone del mondo online per... qualunque ragione. Ci sono liste di "blogger più influenti", liste di guru del marketing, liste di marketer che sono top influencer, e la lista prosegue. Spesso, sfortunatamente, queste liste mi fanno dubitare. Ci sono alcune cose che le persone fanno che mi lasciano un sapore amaro. Magari le avete notate anche voi.

• Fare liste di "grandi nomi" che potrebbero non avere nulla a che vedere con il vostro argomento. Per esempio, immaginatevi Chris Brogan in una lista di top blogger sulle farfalle. Non ha senso.
• Usare qualcosa di impersonale come il Klout score per creare una lista per te. Dato che il Klout è più una misura di quantità che di qualità, non è necessariamente il miglior modo per fare una lista "a valore".
• Includere te stesso o il tuo contenuto nella tua lista. Una volta ho visto una lista chiamata "i dieci post migliori dell'anno", e tutti i post erano stati scritti da quel blogger. No.

Detto questo, non sono qui per accusare chi fa le liste. Diverse persone mi hanno detto nel corso degli anni che apprezzano molto le liste che faccio, quindi ho pensato di mettere giù alcune delle cose che faccio che le persone mi han detto di apprezzare. Forse potete integrare questa lista.

• Assicuratevi che le persone nella lista hanno a che fare con il vostro argomento. Se state facendo una lista dei filantropi più influenti, ad esempio, assicuratevi che le persone che mettete in lista rispondono a questa descrizione, e poi classificatele da lì.
• Evidenziate le persone che i vostri lettori potrebbero non conoscere. Quasi tutti sanni chi siano Seth Godin o Guy Kawasaki, e se non lo sanno una ricerca su Google può rapidamente rispondere a questa domanda. Evidenziate le persone che vengono trascurate ma che fanno sempre un buon lavoro.
• Spiegate perché quella persona o contenuto è arrivata in lista. Semplicemente mettere delle persone o dei post in una lista può essere molto noioso. Spiegate alle persone perché avete voluto evidenziare questi marketer o blogger o post. Che cosa vi ha spinto a fare la lista?
• Fornite i link così le persone possono scoprire di più sui contenuti in lista. Se volete evitare di essere accusati di fare post solo per i link, allora assicuratevi di fornire informazioni a sufficienza per permettere alle persone di trovare da sole i contenuti indicati. Potete mettere link ai loro siti, profili Twitter, oppure Google+, per iniziare. Le immagini sono un altro modo efficace per personalizzare i post di liste, e mostrano che state facendo uno sforzo reale per dare valore a quella lista.

I post di liste, come tante altre cose nel mondo dei social media, rappresentano una danza molto delicata. Da una parte possono essere una sorpresa piacevole per coloro che elencate, e mostrare che vi importa davvero della vostra comunità online. Dall'altra parte, se fatte con superficialità e senza pensarci bene, possono davvero ritorcervisi contro. Possono far sembrare che siete solo a caccia di commenti o link o attenzione.

Voi avete mai scritto un post-lista? Come è stata l'esperienza? Ci piacerebbe sentirne parlare!

Marjorie Clayman | @margieclayman

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The art of blog lists

One of the most beloved tactics for bloggers is making a list of people in the online world for…whatever reason. There are lists of “most influential bloggers,” lists of top marketing gurus, lists of top influential marketers, and, well, the list goes on and on. Often times, unfortunately, these lists make me cringe. There are few things that people tend to do that leave a bad taste in my mouth. Maybe you’ve noticed these things too.

- Listing “big names” that might not have anything to do with your topic. As an example, picture Chris Brogan being listed as one of the top bloggers about butterflies. It doesn’t make sense.
- Using something impersonal like a Klout score to create your list for you. Given that Klout is more a measure of quantity than quality, this is not necessarily the best way to approach a “value” list.
- Including yourself or your content on your list. In fact, once I saw a list called “Ten best blog posts of xyz year” and all of the posts were by that blogger. Yuck!

All of this being said, I am not here to throw list-makers under the bus. People have told me over the years that they like the lists I put together, so I thought I would try to record some of the things I do that people have noted they appreciate. Maybe you can add to this list.

- Make sure the people you list are definitely related to your topic. If you are making a list of the most influential philanthropists, for example, make sure the people you list actually fit that description, then rank them from there.
- Shine the light on people your readers may not know. Almost everyone knows who Seth Godin or Guy Kawasaki is, or if they don’t a simple Google search will most certainly answer that question. Highlight people who tend to get overlooked but who always do great work.
- Explain why that person or content made your list. Just listing people or posts can be kind of boring, really. Tell people why you wanted to highlight these marketers or these bloggers or these posts. What inspired you to create this list in the first place?
- Provide links so people can learn more about those on your list. If you want to avoid accusations of going after “link bait” make sure you provide plenty of ways for people to learn about the people you’re listing. You can link to their blog sites, their Twitter profiles, or their Google Plus profiles for starters. Pictures are also a nice way to personalize your list posts, and it shows that you are making a real effort to make the list valuable.

Lists posts, like so much in the world of social media, represent a delicate dance. On the one hand they can be a pleasant surprise for the people you list and they can really show that you care about your online community. On the other hand, if done sloppily or without much thought, they can also really backfire on you. They can make you look like you’re just after comments or links or attention.

Have you ever written up a list post? What was your experience? We’d love to hear about it!

Marjorie Clayman | @margieclayman

StartupID | Paolo Mulè @paolomule di Overblog

La ventesima intervista di StartupID è con Paolo Mulè di Overblog.

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StartupID è la rubrica realizzata in collaborazione con Indigeni Digitali e dedicata al mondo delle startup.

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Innanzitutto abbiamo chiesto a Paolo che cosa è Overblog: si tratta di una piattaforma di blogging nata in Francia nel 2004, in un momento in cui il mercato sentiva l’esigenza di quel tipo di prodotto. La vecchia versione di Overblog aveva infatti delle funzioni social native di community e forum.

I numeri sono molto interessanti: classificata come la piattaforma di blogging europea più grande, conta 32 milioni di visitatori unici al mese, e ben 2 milioni di blog esistenti. La vecchia versione esisteva anche in Italia, che poteva vantare 45.000 blog e più di un milione e mezzo di visitatori unici mensili.

Alla fine del 2011 il team di Overblog ha deciso di ripensare integralmente il prodotto, partendo con un grande progetto di crowdsourcing che ha coinvolto 500 blogger provenienti da 5 diversi paesi. A partire da questo progetto di confronto, raccolta di idee e brainstorming sociale, si sono poste le basi della nuova piattaforma, completamente ripensata tenendo conto delle differenze nel panorama web rispetto a quando la vecchia versione era stata lanciata.

Si è pensato dunque di costruire qualcosa che si integrasse in modo nuovo e impensato con tutte le piattaforme social che già esistevano, e quindi il fulcro è un’integrazione profonda e bilaterale con i social, non solo a livello di condivisione e output di contenuti, ma anche e soprattutto a livello di input e importazione dei contenuti. E’ possibile importare contenuti dai propri account sociali in base ad alcuni filtri e regole predefinite, per poi trattarli come blogpost. Questo è l’aspetto che differenzia Overblog da un aggregatore: ogni contenuto può essere modificato, arricchito, riveduto e integrato con nuove informazioni nella maniera che l’utente preferisce.

Abbiamo chiesto come vengono dunque trattate le interazioni su Overblog: non trattandosi di un social network ma di una piattaforma di pubblicazione, Overblog tratta le interazioni nella maniera in cui siamo abituati a vederle all’interno di un blog, con qualche aggiunta: un’interfaccia di commenti nativa, e la possibilità di integrazione con Disqus e Facebook Comments, con tutti gli aspetti di diffusione che ne conseguono.

Giovanni Scrofani sostiene che “Overblog ha stabilito un passaggio dal textual blogging al visual blogging“: l’utente ha la possibilità di agganciare i propri profili social e importare contenuti, oppure utilizzare l’editor di creazione del post, composto a sezioni attraverso le quali è possibile pubblicare diverse tipologie di contenuto in maniera modulare, e riposizionate con un semplice drag & drop.

I social attualmente disponibili per la sincronizzazione sono Facebook, Twitter, Instagram, Foursquare, YouTube e Flickr, e molto presto vedremo anche Pinterest, Google + e Linkedin.

Abbiamo chiesto se la piattaforma sarà mai a pagamento e quale è il modello di business: Paolo ci ha rivelato che Overblog rimarrà sempre gratuito per quel che concerne le funzionalità base. Saranno disponibili delle funzionalità premium a pagamento, ma per ora non sono ancora state definite con precisione.

Quanto al modello di business, si tratta di un classico modello advertising, con distribuzione di pubblicità in target contestuale agli argomenti e ai temi del blog. Inoltre Overblog propone agli utenti un modello di revenue share: se l’utente decide di ospitare pubblicità all’interno del proprio blog, allora viene attivato un programma di condivisione dei ricavi con il blogger stesso.

Abbiamo parlato anche delle future implementazioni e delle prospettive per i prossimi 6 – 12 mesi, quindi vi invito a vedere l’intervista, decisamente più ricca di dettagli e spunti.

Buona visione!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

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StartupID | Paolo Mulè of Overblog

Our twentieth interview for StartupID is with Paolo Mulè, country manager of Overblog.

First of all we asked Paolo what Overblog actually is: it is a blogging platform born in France in 2004, at a time when there was a particular need in the market for that kind of product. The old version of Overblog had some native social functions of community and forum.

The numbers are very interesting: classified as the biggest European blogging platform, it counts 32 milion unique visitors a month, and 2 milion existent blogs. The old version existed in Italy as well, and counted 45.000 blogs and more than one milion and a half unique montly visitors.

At the end of 2011 the Overblog team decided to entirely rethink the product, with a great crowdsourcing project that involved 500 bloggers from 5 different countries. Starting with this confrontation project, gathering of ideas and social brainstorming, the bases for the new platform were laid, completely rethought considering the differences in the web scenario compared to the year the old versione was launched.

The idea was to build something that could integrate in a new and innovative way with all the social platform that already existed, so the pillar is a deep, bilateral integration with social networks, not only at a sharing and content output level, but also and foremost at an input and content import level. It's possible to import contents from social accounts, based on rules and filters, and then treat them as blogposts. This is the aspect that differentiates Overblog from an aggregator: each content can be modified, enriched, reviewed and integrated with new info in any way the user likes.

We asked how interactions are treated on Overblog: it is important to stress that Overblog is not a social network but a publication platform, and it treats interactions in the same way we're used to see them treated inside blogs, with a few add-ons. A native comment interface and the possibility of integration with Disqus and Facebook Comments, with all the diffusion aspects that follow.

Giovanni Scrofani said that "Overblog has established the passage from textual blogging to visual blogging": the user has the possibility to link the social profiles and import contents, or use the editor to create posts, which is composed by sections that allow to publish several types of content in a modular fashion, and reposition them with a simple drag & drop.

The social networks that are currently available for sincronization are Facebook, Twitter, Instagram, Foursquare, YouTube and Flickr, and soon enough we'll see Pinterest, Google + and Linkedin.

We asked whether the platform will ever be paid, and what their business model is: Paolo has revealed that Overblog will always remain free as for basic functionalities. Some premium functions will be available, but for now there's nothing definitive.

As for the business model, it is a classical advertising model, with distribution of contextual in target ads that are coherent with the blog topics. Furthermore, Overblog proposes to users a revenue share model: if the user decides to host advertising on the blog, a revenue sharing program is activated with the blogger.

We also talked about future implementations and the perspectives for the next 6 - 12 months, so I invite you to view the interview, definitely much richer in details and insights.

Enjoy!

Maria Petrescu | @sednonsatiata