Musica e #crowdfunding: 5 domande ai Selton

Daniel, Eduardo, Ramiro e Ricardo: loro sono i Selton, una giovane formazione di origine brasiliana, formatasi quasi per caso nel 2005 suonando canzoni dei Beatles al Parc Güell di Barcellona, e poi volata in Italia grazie alla vista lunga di un produttore musicale Italiano. 

In Italia i Selton hanno registrato il loro primo album nel 2008 in collaborazione con Jannacci e Cochi e Renato. “Banana à Milanesa” è un disco ricco di sonorità latine mescolate ai vecchi successi del passato.

Il 2010 è l’anno del loro secondo album, a cui segue un periodo ricco di collaborazioni, tra le quali Dente, Calibro 35 e Daniele Silvestri, che li ha voluti con sè sul palco del Premio Tenco di quest’anno .

Il 2013 vede l’alba del nuovo album “Saudade”, uscito ieri, 26 Marzo. Il disco ha una particolarità: è stato realizzato con il meccanismo del “Crowdfunding”, ovvero finanziato dagli stessi fans e simpatizzanti del gruppo, tramite il famoso portale indiegogo.

1) Partiamo da questo punto: qual è il motivo che vi ha spinti a produrre un album in “crowdfunding”?

Abbiamo sentito parlare del crowdfunding per prima volta in Brasile. Eravamo andati a São Paulo a suonare ed abbiamo conosciuto delle persone che stavano lavorando su un sito di finanziamento collettivo. L’idea di finanziare il disco con l’aiuto delle persone che ci seguono ci ha sembrato da subito bellissima, ma allo stesso tempo una grande sfida. Ci siamo messi in gioco e alla fine abbiamo avuto un risultato incredibile.

A parte il fatto di avere raggiunto l’obbiettivo, la cosa che ci ha reso più soddisfatti è stato l’avvicinamento con il nostro pubblico. Da questa operazione abbiamo capito che ci sono persone che veramente ci tengono a quello che facciamo e questo non è dire poco. Abbiamo avuto anche il fortissimo supporto del nostro “Official Facebook Group” – gruppo creato dai nostri fan – che ci ha dato una grande mano a spargere la voce e promuovere il progetto. Oggi, che abbiamo finito il disco e stiamo iniziando a farlo uscire, pensare che ce l’abbiamo fatta grazie quelli che credono in noi ci da una soddisfazione immensa.

2) A quanto pare i vostri fans sono stati molto generosi, avete addirittura raccolto più denaro di quanto fosse richiesto. Una bella soddisfazione, no? Che rapporto avete con i vostri fans?

Avevamo già fatto delle azioni simili prima - come per esempio il video collaborativo di “She’s Gone”, o il “Selton Day” – nelle quali abbiamo potuto contare su la partecipazione del nostro pubblico. L’ esperienza del crowdfunding però è stata molto più profonda e importante. Era un obbietivo molto più dificile di raggiungere ed era una campagna che durava due mesi, quindi ci voleva tanto tempo, pazienza e convizione da parte di tutti. Secondo me la sensazione che abbiamo provato (sia noi che il nostro pubblico) di fare questo percorso insieme ha fatto in modo che il nostro rapporto diventasse ancora più stretto di quanto già lo era prima.

3) I vostri profili Facebook sembrano sempre attivi e aggiornati, che valore date ai vari social media per il vostro lavoro? Pensate che siano oramai indispensabili per far emergere le band indipendenti, come voi?

Sicuramente i social media hanno un ruolo fondamentale in questi giorni. Da quando abbiamo capito questa cosa ci sembra che tutto inizi a funzionare meglio. Noi proviamo ad usarli nel modo più effettivo possibile, sia per ottimizzare le azioni che facciamo che per generare del contenuto che ci entri sempre con quello che vogliamo comunicare.

4) Il batterista Daniel Plentz lavora presso Musicraiser, un sito di crowdfunding. Com’è stare dall’altra parte dopo l’esperienza come musicista? E com’è il rapporto con le band che si rivolgono al sito?

Siccome il crowdfunding è ancora una novità per quasi tutte le band che decidono di mettere su una campagna, spesso la gente non sa come funziona il lavoro. Noi prima di creare il progetto abbiamo studiato tanti siti e tanti progetti che vedevamo che funzionavano. Da questo studio abbiamo capito che fare funzionare una campagna del genere non è per niente facile, richiede veramente tanto lavoro. Prima devi avere un progetto molto chiaro: obiettivo, costi e cosa darai in cambio a la gente che parteciperà. Dopo di che devi fare un video che riesca a tirare dentro la gente nel modo giusto; una volta fatti questi due primi step, devi creare del contenuto che (durante tutto il periodo della campagna) riesca a tenere la attenzione della gente sul progetto (video, foto, etc.).

L’errore piu frequente nelle band che lo stanno facendo per prima volta è pensare che basta mettere il progetto online e aspettare che la gente partecipi. Non funziona così, se le persone non sono motivate rischi di non farcela.

È per quello che il fatto di avere avuto la esperienza della nostra campagna “I’m With Selton” mi aiuta ad ad avere una visione più globale sui progetti che mi arrivano nel mio lavoro con Musicraiser.

5) Il nuovo album uscirà/è uscito in anteprima streaming su Spotify, Deezer e Cubomusica. Alcuni artisti (e molti governi) sono contro la diffusione gratuita della musica. Cosa ne pensate? Per il vostro percorso quanto è importante la condivisione libera su Internet delle canzoni e dei nuovi progetti?            

Da quanto abbiamo capito negli ultimi anni, provare a fermare la diffusione della musica gratuita in Internet non sembra proprio una cosa fattibile. Partendo da questa premessa, perchè non usare questa cosa a nostro favore? La parte positiva di questo è che se mettiamo noi a disposizione la nostra musica di maniera gratuita, arriveremo (probabilmente) ad un numero molto più ampio di persone. Con questo non stiamo dicendo che la musica deve essere gratis, però si che bisogna adattarsi alle nuove realtà e trovare delle alternative creative.

Se cercate qualcosa che vi faccia tornare il sorriso dopo una giornata di duro lavoro, i Selton sono quello che fa per voi! A breve verranno anche annunciate le prime date del nuovo tour, e i loro concerti sono imperdibili: ottima musica, ottimi musicisti, tanta voglia di divertirsi e di far divertire.

Luca Perencin | @No_CQRT
Anna Laura Carrus | @AnninnA50

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Music and crowdfunding: 5 questions for the Seltons

Daniel, Eduardo, Ramiro and Ricardo: they are Selton, a young band of Brazilian origins, formed by chance in 2005 playing Beatles songs at the Parc Guell in Barcelona, and then moved to Italy thanks to the long term vision of an Italian producer. In Italy Selton has made the first album in 2008, in collaboration with Jannacci and Cochi and Renato. "Banana à Milanesa" is a record rich in latin sonorities mixed to old hits of the past.

2010 is the year of their second album, and then a period rich in collaborations, among which Dente, Calibro 35 and Daniele Silvestri, who wanted them with him on the stage of the Tenco Prize that year.

2013 is the year of the new album "Saudade", released yesterday, 26th of March. The disk has one particularity: it was made thanks of the mechanism of crowdfunding, so it was financed by the fans and supporters of the group thanks to the famous indiegogo platform.

1) Let's start from here: what is the reason that determined you to produce a crowdsourced album?

We first started hearing about crowdfunding in Brazil. We were playing in Sao Paulo and we met some people who were working on a collective financing website. The idea of financing the album with the help of the people who follow us seemed immediately great to us, but at the same time a great challenge. We put our heads on the line and in the end we had a great result.

Apart from reaching the goal, the thing that satisfied us most was getting closer to our audience. From this operation we understood that there are people who truly care about what we do and that's not a small thing to say. We've also had the great support of our "Official Facebook Group" - a group created by our fans - which has helped us a great deal in spreading the news and promoting the project. Today, having finished the album and starting to distribute it, thinking that we made it thanks to those who believe in us gives us an immense satisfaction.

2) Apparently your fans have been very generous, you actually collected more than requested. That's a nice satisfaction, isn't it? What kind of relationship do you have with your fans?

We had already done similar actions before - such as for example the collaborative video of "She's gone", or the "Selton Day" - in which we could count on the participation of our audience. The crowdfunding experience, though, has been much deeper and more important. It was a much more difficult goal to reach and it was a two months campaign, so it required a lot of time, patience, and trust from everyone. I believe that the sensation we felt (both us and our audience) in going along this path together has made our relationship become even tighter than it was before.

3) Your Facebook profiles seem always active and up to date, what value do you give to social media in your work? Do you think they're indispensable in order to make independent bands like yourselves emerge?

Surely social media have a crucial role these days. From the moment we understood this, everything started functioning better. We try to use them in the most effective way possible, both in order to optimize our actions and to generate content that is always relevant with what we're trying to communicate.

4) Battery player Daniel Plentz works at Musicraiser, a crowdfunding platform. How is it to be on the other side after the experience as a musician? And what's the relationship with the bands who search for help on the platform?

Since crowdfunding is still something relatively new for almost all the bands which decide to start a campaign, often people don't know how it works. Before starting the project, we studied many websites and many projects that we saw were working well. From this study we understood that making such a campaign work isn't easy at all, it requires truly a lot of work. First of all you need a very clear project: the goal, the costs, what you'll give in exchange to people who participate. Afterwards you need to make a video that can involve people in the right way; once these two first steps are off the table, you have to create content (during the entire campaign) that can keep the attention high on the project itself (videos, photos, and so on).

The most frequent mistakes in bands doing this for the first time is thinking that it's enough to put the project online and wait for people to participate. That is not the way it works, if people aren't motivated then you risk to fail.

That's why having our "I'm With Selton" campaign experience helps me have a more global vision on the projects that come in at work with Musicraiser.

5) The new album is available in streaming on Spotify, Deezer and Cubomusica. Some artists (and many governments) are against the free diffusion of music. What do you think about that? How important is free sharing of songs and new projects for you?

From what we had the possibility of understanding during the last few years, trying to stop the diffusion of free music on the Internet doesn't really seem possible. Starting from this premise, why not use it in our favor? The positive part is that we make the music available for free, we'll most probably reach a much higher number of people. We're not saying music should be for free, but you do need to adapt to new realities and find creative alternatives.

If you're looking for something to make your smile come back after a hard day at work, Selton are the band for you! The first dates of the new tour are also coming up soon, and their concerts are to die for: great music, great musicians, and a great desire to have fun and entertain.

Luca Perencin | @No_CQRT
Anna Laura Carrus | @AnninnA50

L'Internet delle cose è già realtà, e cambierà tutto #IoT

“340 Undecillion”  Un numero quasi impronunciabile, 340 trilioni di trilioni di trilioni, o 2x10^38, se preferite. Un numero con 39 cifre che corrisponde agli indirizzi assegnabili dall’ IPv6, il successore dell’IPv4, oramai vecchio di 31 anni, ma ancora largamente in uso. 

Perchè è importante, questo IPv6 ? Beh, innanzitutto perchè va a colmare uno dei limiti del vecchio protocollo, ovvero, il “basso” numero di indirizzi attuali che stanno diventando sempre più rari e costosi, ma sopratutto potrebbe dare il via in modo clamoroso a quello che viene chiamato ”Internet delle cose” (IoT / Internet of Things).

Il momento è quello giusto: le tecnologie attuali permettono di condensare in poco spazio e a poco costo degli oggetti “smart” che, fino a poco tempo fa, erano impensabili; si pensi solo al già citato Raspberry_PI, ma anche alle italianissime schede Arduino, e molte altre che si stanno affacciando al mercato e agli sviluppatori.

L’argomento è nell’aria già da qualche anno, ma, grazie anche appunto alle schede low cost come Arduino e alcuni servizi pionieri, come COSM (ex Patchube) e l’italiano Paraimpu è già possibile creare in poco tempo delle applicazioni che facciano da “ponte” tra il mondo fisico e il mondo della rete. Ultimamente, alcuni produttori di elettronica di consumo, come Belkin, hanno cominciato a produrre degli interruttori comandabili da remoto direttamente da PC o Smartphone, ma anche da servizi come IFTTT; il che apre parecchie possibilità alla fantasia, si pensi solo che IFTTT ha, al momento, 59 canali, che vanno da Twitter a Facebook a Dropbox, tutti interfacciabili con un dispositivo fisico.

L’esempio più lampante è quello di poter, ad esempio, accendere una lampadina con un check in di foursquare, o un tweet. E se le lampadine fossero 12, e fossero montate su un Albero di Natale? E’ L’esperimento che si stà tenendo a Lonate Pozzolo, dove un Albero di Natale di 12 metri, realizzato con 34.000 bottiglie di plastica riciclate, si accende mediante parole chiave come “pace”, “amore”, “gioia” e altre; il tutto grazie a Paraimpu e alcune schede Arduino.

Altri oggetti che stanno arrivando sul mercato sono i termostati NEST, oggetti intelligenti e di design (NEST è stato realizzato dallo stesso creatore dell’ iPod),  ma molto arriverà nei prossimi mesi. La Cina ha deciso di investire 800 milioni di dollari nell IoT, i fabbricanti di chip stanno sfornando oggetti sempre più piccoli e in grado di dialogare ( tipicamente via IP) con altri oggetti e con servizi centrali. Alcuni servizi già ci sono, altri ne nasceranno sicuramente, appoggiati ai grandi Cloud e al BigData.

L’IPv6, come già detto, è stato lanciato ufficialmente quest’anno, ed è in grado di mappare, teoricamente, ogni oggetto di questa terra, tanto che qualcuno ha già azzardato che in un prossimo futuro sarà possibile tracciare la vita delle banconote da 20 Dollari, che risultano essere tra le più falsificate.

Noi, più realisticamente, ci aspettiamo che finalmente gli elettrodomestici che abbiamo in casa comincino a dialogare tra loro, non solo per dirci che in frigo il latte è finito, ma anche e sopratutto in ottica di risparmio energetico, ottimizzazione e domotica. L’internet delle cose è già realtà, e cambierà tutto.

Luca Perencin | @No_CQRT

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The Internet of Things is already a reality and will change everything

"340" Undecillion" - an almost impossible to pronounce number, 340 trillions of trillions of trillions, or 2x10^38, if you prefer. A number with 39 digits that corresponds to the addresses that the IPv6 can assign, the successor of the IPv4, now 31 years old, and still largely in use.

Why is it important, this IPv6? Well, first of all because it fills one of the gaps of the old protocol, which is the low number of current addresses that are becoming more and more rare and expensive, but mostly because it might allow the kickoff of what is called Internet of Things.

It's the right time: the current technologies allow to condense in a little space and with little money smart objects that would have been unthinkable. Just think about the Raspberry_PI, but also the Italian Arduino boards, and others that are just now starting to appear on the market and among developers.

L’argomento è nell’aria già da qualche anno, ma, grazie anche appunto alle schede low cost come Arduino e alcuni servizi pionieri, come COSM (ex Patchube) e l’italiano Paraimpu (paraimpu.com) è già possibile creare in poco tempo delle applicazioni che facciano da “ponte” tra il mondo fisico e il mondo della rete. Ultimamente, alcuni produttori di elettronica di consumo, come Belkin, hanno cominciato a produrre degli interruttori comandabili da remoto direttamente da PC o Smartphone, ma anche da servizi come IFTTT; il che apre parecchie possibilità alla fantasia, si pensi solo che IFTTT ha, al momento, 59 canali, che vanno da Twitter a Facebook a Dropbox, tutti interfacciabili con un dispositivo fisico.

L’esempio più lampante è quello di poter, ad esempio, accendere una lampadina con un check in di foursquare, o un tweet. E se le lampadine fossero 12, e fossero montate su un Albero di Natale? E’ L’esperimento che si stà tenendo a Lonate Pozzolo, dove un Albero di Natale di 12 metri, realizzato con 34.000 bottiglie di plastica riciclate, si accende mediante parole chiave come “pace”, “amore”, “gioia” e altre; il tutto grazie a Paraimpu e alcune schede Arduino. (www.ecoalbero.it)

Altri oggetti che stanno arrivando sul mercato sono i termostati NEST, oggetti intelligenti e di design (NEST è stato realizzato dallo stesso creatore dell’ iPod),  ma molto arriverà nei prossimi mesi; La Cina ha deciso di investire 800 milioni di dollari nell IoT, i fabbricanti di chip stanno sfornando oggetti sempre più piccoli e in grado di dialogare ( tipicamente via IP) con altri oggetti e con servizi centrali. Alcuni servizi già ci sono, altri ne nasceranno sicuramente, appoggiati ai grandi Cloud e al BigData.

L’IPv6, come già detto, è stato lanciato ufficialmente quest’anno, ed è in grado di mappare, teoricamente, ogni oggetto di questa terra, tanto che qualcuno ha già azzardato che in un prossimo futuro sarà possibile tracciare la vita delle banconote da 20 Dollari, che risultano essere tra le più falsificate.

Noi, più realisticamente, ci aspettiamo che finalmente gli elettrodomestici che abbiamo in casa comincino a dialogare tra loro, non solo per dirci che in frigo il latte è finito, ma anche e sopratutto in ottica di risparmio energetico, ottimizzazione e domotica. L’internet delle cose è già realtà, e cambierà tutto.

Luca Perencin | @No_CQRT

Internet (non) dimentica

Cosa resta dei ricordi? una vecchia foto, un oggetto del passato, un libro. Aprendo un vecchio baule, anche dopo anni, si resta sempre colpiti dal fatto che i nostri ricordi, spesso sopiti, vengano risvegliati improvvisamente da un oggetto, magari una vecchia foto, che, nonostante il passare degli anni, riesce ancora ad evocare in noi sentimenti ed emozioni.

Sembra banale, ma questo è anche dovuto al fatto che, una foto stampata, se mantenuta in ambiente ideale, si conserva perfettamente anche per centinaia di anni.
Proviamo a fare un paragone con le foto attuali, completamente digitali. La nostra macchina fotografica sarà ancora funzionante fra un centinaio di anni? la schedina SD al suo interno?

E, se le abbiamo salvate sul nostro computer, esso ci sarà ancora fra cento anni? La risposta a tutte queste domande è “no, non credo che ci saranno”. E allora, che fine faranno, le nostre foto, i nostri ricordi?

Internet e le recenti tecnologie hanno cambiato il modo in cui fruiamo dei nostri ricordi, la digitalizzazione ha permesso di produrre a basso costo testi, foto, video e altro. Tutto sembra andare in quella direzione, la creazione di contenuti digitali “nativi”, che non necessitino nemmeno più di essere salvati in un dispositivo locale, ma sulla famosa nuvola di cui si parla tanto, di questi tempi.

E' questo il futuro che ci aspetta? Per capirlo dobbiamo fare un passo indietro di qualche anno:
Le prime fotocamere digitali commerciali sono apparse nei primi anni 90, qualcuno ricorderà ancora la Sony Mavica FD5, una fotocamera digitale che usava, come supporto di registrazione, un floppy disk da 3,5”, scattando foto ad una risoluzione di 640x480px. Allora il mercato era agli esordi, e ancora nessuno pensava che, a meno di quindici anni di distanza, avremmo avuto in tasca dispositivi in grado di scattare foto a 8, 10 o più Megapixel.

Internet? Basta andare indietro ai primi servizi di hosting gratuiti, come Geocities acquisito poi da Yahoo e definitivamente chiuso nel 2009, o a Deja News, gli archivi di Usenet, poi acquisiti da Google e diventati Google Groups. Vogliamo parlare dei PC domestici? Siamo passati dai pochi GigaByte dei primi Hard Disk ai Terabyte attuali, dai primi nastri, o tape, su cassetta, per i backup dei sistemi server, al backup sul Cloud.

In pochi anni abbiamo visto crearsi incredibile massa di informazioni, sempre crescenti e sempre presenti, fino, appunto, alle prime dismissioni e chiusure. Personalmente, ho avuto modo di fare un esperimento interessante. Ho recuperato un vecchio backup da un PC di qualche anno fa, e ho ritrovato una lista di “bookmark”, di preferiti, di siti che ritenevo interessanti allora. Ho provato ad aprire alcuni di questi link, ma, amaramente, ho dovuto constatare che quasi tutti erano riferiti a siti non più esistenti, modificati o spostati nel frattempo. Dove è finita, allora questa massa di informazioni, siti, ricordi?

Qualcuno potrà obiettare che molta era “fuffa”, contenuti di poco conto, ma chi decide la qualità dei contenuti se non gli stessi fruitori? C’è già qualcuno che si chiede dove finiranno tutti i contenuti dei grandi social network, quando chiuderanno, o se ha senso, anche se qualcuno rabbrividirà al pensiero, mantenere in vita degli account anche quando il proprietario in vita non lo è più.

Una vera risposta non c’è; perché ancora non sappiamo se fra quindici anni Facebook, Twitter o quello che sarà arrivato nel frattempo, saranno ancora in vita e accessibili, di certo sappiamo che tutti i grandi fornitori di servizi Cloud si stanno attrezzando per salvare, per quanto possono, i loro dati in una forma che non sia per l’uso temporaneo, ma una specie di conservazione a lungo termine, e, in una forma di passato che ritorna, grandi produttori sono tornati a produrre i “tape”, ovvero supporti a nastro, ovviamente più veloci e capienti di un tempo. Ma cosa rimane di tutto il resto?

Fortunatamente, esistono delle fondazioni che, da anni, si occupano di preservare il più possibile la memoria e la traccia del nostro passato recente digitale, una fra tutte, Archive.org. una fondazione che dal 1996 scatta delle “istantanee” continue sul web, con motore speciale che si occupa della catalogazione continua di tutte le risorse ricercabili. Un lavoro immane, ma che permette, ad esempio, di andare a controllare come fosse Google nel 1998, o visitare siti che nel frattempo sono stati chiusi. Nonostante gli sforzi, non tutto riesce ad essere salvato o indicizzato, e molto andrà comunque perso.

Internet, dunque, dimentica facilmente. Nel frattempo, voi fate un backup.

Luca Perencin | @No_CQRT

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The Internet forgets

What remains of memories An old photo, an object from the past, a book.

When you open an old trunk, even after years, you always remain astonished by the fact that our memories, often dormient, are suddenly brought to life by an object, perhaps an old photo that, in spite of the passing years, still manages to cause sentiments and emotions in us.

It sounds trivial, but it's also due to the fact that a printed photo, if kept in the right conditions, can be perfectly conserved for hundreds of years. Let's do a comparison with photos nowadays, which are completely digital. Will our photocamera still be working in a hundred years? The SD card inside?

And if we saved them on our computer, will that be around in a hundred years? The answer to all of these questions is presumably "no, no they won't". So what's going to happen to our photos, our memories?

Internet and recent technologies have changed the way we enjoy our memories, the digitalization has allowed us to produce low cost text, photo, video and more. Everything seems to be going in that direction, the creation of "native" digital content, that doesn't need to be saved on a local device, but on the famous cloud everyone's talking about, these days.

Is this the future in store for us? In order to understand we need to go back a few years: the first digital commercial photocameras came out in the early 90s, someone will surely remember the Sony Mavica FD5, a digital camera that used, as a support, a 3,5'' inch floppy dish, and took photos with a resolution of 640x480px. The market was in its prime, and nobody thought that, in less than 15 years, we'd have in our pockets devices capable of taking photos at 8, 10 or more Megapixels.

Internet? Just go back to the first free hosting services, like Geocities bought by Yahoo and then finally closed in 2009, or Deja News, the first Usenet archives, then bought by Google and turned into Google Groups. Do we want to talk about domestic PCs? We've gone from the few GigaByte of the first hard disks to the terabyte we have now, from the first tapes for server backup, to cloud backup.

In just a few years we've seen a huge mass of information come to life, always growing, and always present until the first downs and closures. Personally, I had the chance to do an interesting experiment. I got an old backup from a PC from a few years ago, and found a list of bookmarks, of websites I found interesting at that time. I tried opening some of these links, but with some bitterness I had to aknowledge that almost all of them pointed to websites no longer existent, modified or moved in the meanwhile. Where has this whole mass of information gone?

Someone might say that there was a lot of junk, low quality content, but who decides on the quality of content if not the users themselves? There is already someone wondering where all the content of big social networks will end up, when they will close, or whether it makes sense, even if someone will shiver at the thought, to keep alive accounts after their owner is no longer alive.

There is no true answer; because we still don't know whether in 15 years Facebook, Twitter or what we'll have at that point, will still be live and working, but we do know that all the great suppliers of Cloud services are getting ready to save, as much as possible, the data in a form that isn't for temporary use, but a long term conservation, and like in a past form that returns, some great producers have gone back to producing tapes, obviously faster and bigger than before. But what happens to all the rest?

Fortunately there are some foundation that, for years, have been busy trying to preserve as much as possible the memory and track of our recent digital past, one among all, Archive.org., a foundation that since 1996 makes continuous photos of the web, with a special motor that deals with the continuous catalogation of all reserachable resources. A huge work, but that allows, for example, to go check how Google was in 1998, or visit websites that in the meanwhile have closed. In spite of the effort, not everything makes its way to being saved, and much will be lost anyway.

So the Internet easily forgets. In the meanwhile, you do a backup.

Luca Perencin | @No_CQRT

Libertà digitale e libertà personale

Come appassionato di tecnologia e per motivi di lavoro, mi trovo spesso ad avere a che fare con differenti piattaforme e differenti sistemi operativi, e, quando mi chiedono “Qual è il migliore” la risposta è sempre la stessa: “Quello più adatto alle tue esigenze”. 

Non ho comportamenti talebani o prese di posizione assolute, perché, forse ingenuamente, immagino sempre che ci sia del buono in ogni cosa, perché è un po' come quando si assaggia la cucina di paesi differenti, basta un minimo di adattamento e si riesce a trovare del buon cibo praticamente ovunque.

Ultimamente, però, questa regola che mi ero dato sembra non funzionare più, non tanto nella cucina, ma sopratutto nel campo della tecnologia, sempre più presente e protagonista della nostra quotidianità. Facciamo un piccolo passo indietro: Fino a pochi anni fa, la tecnologia, la rete internet e tutto il resto erano riservati a studiosi e scienziati, e, quando andava bene, al popolo degli smanettoni, dediti a sperimentare ogni novità e modifica al proprio hardware e software. Le grosse aziende, Microsoft in testa, snobbavano Internet, per molto tempo non dedicando neanche tanta attenzione allo sviluppo di un browser decente da inserire nel proprio sistema operativo. Poi, è successo quello che è successo, si è avverato quello che i tecnici chiamano “lo scambio Negroponte” (ovvero l'inversione tra lo scambio di informazioni che viaggiano via terra e quelle che viaggiano via etere), in pochi anni ci siamo trovati in tasca dei dispositivi con la potenza di calcolo di un computer da tavolo, sempre connessi, e a quel punto le aziende hanno cominciato a temere per la loro sorte, troppe libertà individuali, si sa, non vanno d'accordo con i classici modelli economici, che prevedono il controllo del cliente. In quel momento sono scattati dei meccanismi di protezione che, lentamente, hanno cominciato a restringere le libertà dell'utente con la scuda di una “maggiore sicurezza”. Nel tempo si sono avvicendati sistemi di protezione dalla copia, sistemi di protezione dei contenuti e, recentemente, sistemi di restrizione hardware (secure boot).

L'avvento di questi nuovi sistemi operativi sempre più blindati e legati al produttore hardware è sostanzialmente una limitazione della nostra libertà individuale, quello che viene comunemente chiamato Digital Right Management è in realtà un “Digital Restrictions Management”, dato che i nuovi sistemi operativi sono strutturati per ricevere autorizzazioni via internet sui programmi che si possono o non possono installare sul proprio computer, oltre alla possibilità di attuare cancellazioni e rimozioni di programmi o documenti non desiderati, il tutto senza consenso dell'utente.

Microsoft, per fare un esempio, ha lavorato con i produttori di hardware per implementare il secure boot come standard per Windows8. In pratica, per funzionare, il sistema certificato Windows8 avrà bisogno di una specifica chiave, legata alla licenza, bloccando la strada alla possibile installazione di un qualsiasi altro sistema operativo. Se state pensando che sia un problema solo per GNU/Linux, sappiate che molto probabilmente non potrete installare neanche un altro sistema operativo Microsoft, come XP, Vista o Seven. Per non parlare male solo di Microsoft, bisogna dire che il primo produttore a implementare un sistema simile è stato proprio ...Apple, che propone notoriamente un hardware blindato, “ma per il nostro bene”.

Quale futuro, allora, per le nostre libertà? Fortunatamente esiste ancora una parte del mondo che non la pensa così, che sviluppa e progetta lasciando ampie libertà individuali. Stiamo parlando di tutto quello che viene spesso chiamato con il suffisso “Open”, e che io preferisco chiamare con il suffisso “Free”, facendo sempre la famosa distinzione del “Free as in Freedom”. Non sto parlando del solo movimento Gnu/Linux, ma anche di tutto quello che viene definito “Free Hardware”, oggetti come la famosa schedina Arduino, partita come progetto universitario e arrivata a generare opportunità di lavoro e di business con cifre da far girare la testa, il tutto mantenendo il progetto completamente aperto, e sopratutto invogliando e incoraggiando la modifica, l'evoluzione e la condivisione.

Fenomeni come questi sono la dimostrazione che il modello di business non vale solo per il software, i servizi o i beni immateriali, ma può essere applicato praticamente a tutti i settori. In ogni caso, libertà, conoscenza e condivisione rimangono i temi cardine importanti da difendere in ogni contesto.

I detrattori di questa tesi spesso adducono problemi di usabilità, prestazione o addirittura di sicurezza, ma sono falsi problemi. Non esiste il sistema perfetto ed esente da bachi o problemi, la comodità spesso fa rima con pigrizia, per quanto riguarda la sicurezza, beh, basta guardare cosa usa no le grandi e grandissime organizzazioni (come i governi, ad esempio, le borse o gli eserciti,) per i loro sistemi critici. La libertà va difesa prima di perderla, perché, come dimostra la storia, una volta persa è molto difficile da recuperare.

Luca Perencin | @No_CQRT

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Digital Freedom and Personal Freedom

Since I am passionate of technology and for work reasons, I often happen to work with different platforms and different OS, and qhen they ask me "Which one is the best?" the answer is always the same: "The one that is most adequate for your needs". I don't have extremist behaviors or absolutistic positions, because - perhaps I am a bit naif - I always imagine there's good in everything, because it's a little bit as when you try out the cooking of different countries, you kust need a bit of adaptment and you manage to find good food practically everywhere.

During these last few months, though, this rule I had given myself seems to not function anymore, not specifically with food, but in the field of technology. more and more present and protagonist of our daily routine. Let's make a small step backward. Until a few years ago, technology, Internet and all the rest was reserved to scientists and researchers, and when everything went well, to the geeks, who experimented everything new or modified in their hardware and software. Big companies, Microsoft first of all, depised the Internet, and for a lot of time didn't even dedicate so much attention to develop a decent browser to put in their operatve system. Then, what happened happened, and there was the exchange that technicians call the Negroponte exchange" (whch s the inversion between th exchang of information travelling via earth and those trarvelling via air), in a few years we've found ourselves some devices with the calclation power of portable computers, always connecteed, and at that point companies starteed faering for their deestiny, too much individual freedom, as we all know, don't go well with classical economical models, which includ thee control of the client. In that moment some protection mechanisms snapped, which slowly but surely have starteed to rextrict the freedom of the user with the excuse of more protection. In time various systems of protection from copy, content protection systems and hardware restriction systems (secure boot) have come one after the other.

The arrival of these new operative systems that are more closed and tied to the hardware producer is substantially a limitation of our freedom as individuals, what is commonly called the Digital Right Management is actually a Digital Restrictions Management, given that new operative systems are structured to receive authorizations via Internet on the programs that I can or can't install on my computer, beyond the possibility of removing or erasing undesired programs or documents, and all without the consent of the user himself.

Microsoft, for exampl, has worked with hardware producers to implement the secure boot as a standard for Windows8. In practice, in order to work, the certified Windows8 system will need a specific key, linked to the licence, blocking the way to the possible installation of any other operative system. If you're thinking that this might be a problem only for GNU/Linux, you may want to know that you won't be able to install any other Microsoft OS, such as XP, Vista or Seven. In order to avid speaking ill only of Microsoft,  we must say that the first producer of such a system was Apple, who notoriously produces closed hardware, but for our own good.

What future, then, for our freedom? Fortunately there is still one part of the world that doesn't see it that way, that developes and projects leaving wide individual freedoms. We're talking about everything with the suffix Open, and that I prefer to call Free, specifying with the famous distinction of "Free as in Freedom". I'm not talking only about the Gnu/Linux movment, but also of everything that is defined free hardware, objects such as the famous Arduino board, started as a university project and landed in generating opportunities for work and business with numbers that would make your head spin, eeverything maintaining the project completely open, and especially encouragin the modification, evolution and sharing.

Phenomena like this are proof that the business model isn't valid only for software, services or immaterial goods, but can be applied practically to any sector. In any case, freedom, knowledge and sharing remain the main themes important to defend in any context.

The opposers of this thesis often claim problems of usability, performance, or safety, but these are false problems. There is no such thing as a perfect system that is problemproof, the comodity is often paired with lazyness, as far as safety goes, well, just take a look at what big and very big organizations use (such as governments, for example, or armies), for their critical systems. Freedom must be defended before losing it, because, as history proves, once it's lost it's very difficult to get back.

Luca Perencin | @No_CQRT

Il vostro prossimo PC potrebbe costare meno di 30€

Lista di attesa di quasi tre mesi, più di cinquecentomila pezzi venduti in meno di un anno. Non stiamo parlando dell’ultimo modello di smartphone o di tablet, ma di un oggetto tecnologico di pochi millimetri, ottantacinque per cinquantadue per l’esattezza, il formato di un comune biglietto da visita.

Parliamo del Raspberri_PI , un mini PC SoC (system on a chip) basato su una manciata di componenti elettronici e poco più. Il chip principale è un Broadcom BCM2835, che contiene un processore ARM11 a 700mhz, una GPU grafica e 256Mb di RAM. Il resto della scheda è equipaggiato con gli interfacciamenti necessari a collegarsi al mondo esterno, una scheda ethernet, due porte USB, una uscita HDMI, una audio e una RCA, per utilizzarlo anche con i vecchi TV. A completare il tutto uno slot per scheda SD, la stessa che troviamo nelle macchine fotografiche digitali dove, in pochi minuti e con pochi semplici passi, possiamo trasferire una distribuzione Linux (ovviamente ricompilata per ARM) e rendere operativa la nostra schedina. Se vi state chiedendo quanto costa... beh, meno di trenta euro (forse meno di una “cover” del vostro nuovo smartphone).

L’utilizzo di una schedina come questa è molteplice: si parte dall’ avere un PC leggero e prestante, utilizzabile come client per le applicazioni più comuni, passando per un completo media center per vedere film, foto e sentire musica sul vostro TV, ma c'è chi ci ha già montato Android, o uno Unix, o ne ha messi in parallelo 64 per creare un supercomputer low cost.

Ma come è stato possibile coniugare alta tecnologia, basso prezzo e suscitare così tanto clamore? Per capirlo dobbiamo fare un salto indietro al  2009, quando viene fondata la “Raspberri PI Foundation”, supportata dall’Università di Cambridge (UK) e da Broadcom. Lo scopo è subito chiaro: l’obiettivo della fondazione è quello di “promuovere l’uso del computer a livello scientfico, specialmente a livello scolastico, e riportare il divertimento nel computing” (“put the fun back into learning computing”). A questo scopo vengono reclutati esperti del settore, compreso il famoso David Braben, ex creatore di videogiochi (ed ex studente della Cambridge University).

I lavori procedono per tutto il 2010 e 2011, quando vengono presentati i primi prototipi. Parallelamente allo sviluppo dell’ hardware vengono coinvolti anche sempre più tester, i quali si divertono a realizzare prototipi e a pubblicare i risultati dei loro esperimenti su blog e riviste, contribuendo non poco a creare l’attesa per il prodotto. Gli ordini vengono ufficialmente aperti il 29 Febbraio 2012, creando immediatamente il “sold out” presso i due fornitori designati a gestire la distribuzione, i quali si vedono costretti a limitare gli ordini ad un pezzo a persona, e a rilasciare date di consegna con tempi di attesa di anche tre mesi.

La forte e inaspettata richiesta ha anche mandato in tilt il sistema produttivo e di collaudo, che era stato pensato inizialmente per diecimila pezzi, mentre i preordini superavano già i centomila. Attualmente si stimano già cinquecentomila pezzi già venduti, innumerevoli progetti già realizzati e un ricco mercato di accessori (supporti, contenitori, ecc.) a contorno e compendio della schedina.

La scheda sta diventando un must tra i “makers”, specialmente coloro che utilizzano Arduino (un'altra piattaforma per il physical computing, ma con meno potenza di calcolo ) e apre nuovi orizzonti per tutto quello che riguarda il “web delle cose” (WoT, “web of things”) ovvero la possibilità di creare oggetti smart, collegati alla rete, che possono dialogare e scambiarsi informazioni tra loro; oggetti sociali che interagiscono con esseri umani o altri oggetti.

La scheda infatti è fornita di alcuni connettori che permettono di interfacciarla con altri dispositivi come display touch, fotocamere ed altro ancora, oltre ad una GPIO, una porta generica da utilizzare per piccole automazioni.

Il fenomeno Raspberry_PI è destinato a crescere ancora, con il rilascio di altre versioni della scheda, che non mancheranno di suscitare le curiosità degli appassionati e stimolare nuovi progetti e idee.

Luca Perencin | @No_CQRT

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Your next PC might cost less than 30€

A three months waiting list, more than 500.000 pieces sold in less than one year. We're not talking about the last model of smartphone or tablet, but about a technological object of just a few millimeters, 85 x 52 to be exact, the format of a common business card.

We're talking about the Raspberri_PI, a mini SoC PC (system on a chip) based on just a few electronic components. The main chip is a Broadcom BCM2835, which contains an ARM11 700mhz processor, a graphic GPU and a 256Mb RAM. The rest of the board is equipped with the necessary interfaces to connect to the world, an ethernet board, two USB ports, an HDMI port, an audio and a RCA one, to use it on old TVs as well. Completing everything is an SD card slot, the same we find in digital photocameras where, in just a few minutes and a few easy steps, we can transfer a Linux distribution (obviously recompiled for ARM) and make our board operative. If you're wondering how much it costs... well, less than 30 euro (perhaps less than a cover for your newest smartphone).

The usage possibilities for a board like this are numerous: from a light and performant PC, usable as a client for the most common applications, to a a complete media center you can use to watch movies, photos or listen to music on your TV, but there are also people who have mounted Android, or Unix, or who put 64 of them in parallel to create a lowcost supercomputer.

But how was it possible to put together high technology, a low price and so much noise? In order to understand that we must go back to 2009, when the Raspberri Pi Foundation was opened, supported by the University of Cambridge (UK) and by Broadcom. The goal is clear immediately: the goal of the foundation is to promote the use of computers at a scientific level, especially at school, and “put the fun back into learning computing”. In order to achieve this goal several experts are enroled, including the famous ex videogames creator David Braben (also ex student at Cambridge University). 

Work was done for the whole year of 2010 and 2011, when the first prototypes were presented. In parallel with the development of the hardware, more and more testers are brought in, who have fun making prototypes and publishing the results of their experiments on blogs and newspapers, contributing a great deal to the hype, awaiting for the product. The orders are officially opened on February 29th 2012, and get "sold out" for the two suppliers who were handling the distribution, forcing them to limit orders to one piece per order, and delaying shipping times by 3 months.

The high and unexpected request has also sent the production and test systems in overload: it had been initially projected for 10.000 pieces, but the preorders already were over 100.000. At the moment the estimations are of 500.000 sold pieces, countless projects that have already been done and a rich market of accessories (supports, containers, ecc.) along with the board.

This board is becoming a must among "makers", especially those who use Arduino (another platform for physical computing, but with a lower calculation power) and opens new horizons for everything that regards the "web of things", the possibility of creating smart objects that are connected to the web, that can dialogue and exchange informations among them; social objects that interact with human beings and other objects.

The board is infact provided with some connectors that allow to interface it with devices such as touch displays, photocameras and much more, along with a GPIO, a generic port to use for small automations.

The Raspberri_PI phenomenon is destined to grow with the release of other versions of the board, that will most definitely excite the curiosity of aficionados and stimulate new projects and ideas.

Luca Perencin | @No_CQRT