StartupID | Marco Vismara di Lookals @vismaramarco

La trentesima intervista di StartupID è con Marco Vismara di Lookals.

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StartupID è la rubrica realizzata in collaborazione con Indigeni Digitali e dedicata al mondo delle startup.

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In primo luogo abbiamo chiesto a Marco come è nata Lookals: due anni fa fu contattato da una ragazza americana che lavorava per Vayable, una startup che fa qualcosa di simile a quel che loro stanno cercando di sviluppare ora per l’Italia: l’idea dunque era di importare la soluzione sul territorio italiano e adattarla a quello che è probabilmente il più turistico paese al mondo.

Lookals nasce a Berlino ma cresce tra Berlino e Catania. Marco incontra Peppe Sirchia, co-founder di Meedori, altra startup nata a Catania che ha già una sua sede operativa a Berlino, su DigItaly Berlin, una community che racchiude gran parte degli attori italiani del digital a Berlino. In questa community è nato l’accordo che vede Meedori come acceleratore ed in parte investitore all’interno del progetto Lookals, Tony Burgo (altro co-founder di Meedori) CTO del progetto e Peppe Sirchia come Advisor.

Lookals è un marketplace per le esperienze in Italia e all’estero, specialmente in Europa: i viaggiatori vengono messi in contatto, attraverso la piattaforma, con esperti locali che li guidano in tutte quelle che sono le esperienze da fare nella loro area, ben diverse dalle solite visite “guidate” tradizionali.

I preparativi avvengono online in 3 passaggi rapidi: si inserisce la destinazione, si selezionano le macrocategorie di interesse, e ci si mette in contatto con le persone che offrono la loro expertise per quell’area. Si prenota e paga online, e una volta arrivati, si incontra la propria guida.

Il portale tratterrà una fee, calcolata al 10%, suddivisa in 8% a chi prenota, e 2% a chi offre il servizio. In questo modo chi prenota ha delle sicurezze riguardo alla qualità del servizio, mentre chi offre il servizio avrà la sicurezza dei pagamenti. Si viene a creare una community molto unita e verificata, grazie anche all’autenticazione sui social media.

Per quanto concerne la tecnologia che ci sta dietro, il tutto verrà sviluppato in Java. Si sta già pensando a una versione mobile, il cui sviluppo inizierà in concomitanza con il lancio della piattaforma, in modo da dare un servizio che sia a 360°.

Il modello di business è basato fondamentalmente sulla fee trattenuta sulle transazioni, con un modello simile a quello di AirBNB.

Ispirata inizialmente a Vayable e Gidsy, se ne differenzia in quanto punta a sviluppare il territorio in tutte le sue particolarità e le sue piccole località, senza puntare sulle grandi città come i competitor.

Gli obiettivi per i prossimi 6 – 12 mesi sarà sicuramente lanciare la piattaforma e l’app mobile, puntando sul vantaggio dato dal fatto che le altre startup non offrono un servizio di geolocalizzazione mobile, e inoltre creare una community importante, sia di viaggiatori, sia di esperti locali che offrano le loro esperienze.

Il costo medio per il servizio è stimato intorno ai 40 euro, e il sito web sarà online in circa 20 giorni.

Vi invito naturalmente a visionare l’intervista completa, molto più ricca di questa mia breve sintesi!

Buona visione!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

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StartupID | Marco Vismara of Lookals

The thirtieth interview for StartupID is with Marco Vismara of Lookals.

First of all we asked Marco how Lookals was born: two years ago he was contacted by an American girl who worked for Vayable, a startup that does something similar to what they are trying to develop now for Italy. So the idea was to import the solution on the Italian territory and adapt it to what is probably the most touristical country in the world.

Lookals is born in Berlin but it grows between Berlin and Catania. Marco meets Peppe Sirchia, co-founder at Meedori, another startup born in Catania with an operating office in Berlin, on DigItaly Berlin, a community that gathers great part of the Italians operating in the digital field in Berlin. Inside this community the agreement that sees Meedori as an accelerator and investor inside Lookals was born, and Tony Burgo (another Meedori co-founder) as CTO and Pepe Sirchia as Advisor.

Lookals is a marketplace for experiences in Italy and abroad, but especially in Europe: travellers are put in touch, through the platform, with local experts that guide them through all the experiences that are a must in their area, creating a tourism experience that is quite different from the traditional guided tours.

Prep is done online in 3 fast steps: you put in the destination, select the categories you're interested in, and get in touch with the expert for that area. You book and pay online, and once you're there, you can meet your guide!

The platform will hold a fee, calculated at 10%, divided in 8% for the traveller and 2% for the expert. This way thi first has some guarantees regarding service quality and who offers the experience has the guarantee of payment. So a very tight community is created, also thanks to the social media authentication.

As for the technology behind it all, it will be developed in Java. They are already thinking about a mobile version, for which the development will start with the launch of the platform, in order to offer a 360° service.

The business model is based on the fee on transactions, with a model that is similar to that of AirBNB.

Inspired initially bt Vayable and Gidsy, it is quite different since it aims to the development of the territory in all its particularities and small towns and locations, not basing everything on large cities as the competitors do.

The goals for the next 6 - 12 months will surely be to launch the platform and mobile app, trying to leverage the advantage given by the fact that other startups don't offer a mobile geolocalization service, and creating an important community, both of travellers and experts.

The average cost for the service has been estimated to be around 40 euro, and the website will be online in about 20 days.

I invite you to view the full interview, much richer in detail than my brief synthesis.

Enjoy!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

StartupID | Peppe Sirchia @peppesirchia di StartupCT

La diciottesima intervista di StartupID è con Peppe Sirchia, uno dei fondatori di StartupCT.

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StartupID è la rubrica realizzata in collaborazione con Indigeni Digitali e dedicata al mondo delle startup.

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In primo luogo abbiamo chiesto a Peppe che cosa è Startup City, o Startup CT: ci ha rivelato che si gioca molto su questa ambivalenza, in quanto l’idea di fondo è stare su Catania e farla diventare Startup “City”. Nasce dal fatto che ora Catania sta vivendo un forte fermento che arriva dal basso, c’è tanta fame di fare bene, e nel contempo si sta venendo a creare un ecosistema che sembra abbastanza maturo per fare qualcosa di buono.

L’embrione di idea, nato dalla domanda “cosa possiamo fare, come possiamo mettere a disposizione competenze e contatti“, si formalizza con Startup CT, che dunque rappresenta più una voglia di fare che un progetto studiato a lungo. [video]

Abbiamo chiesto in quale modo si integra con i partner, specialmente Indigeni Digitali, network già attivo su Catania: Peppe ha spiegato che StartupCT si propone di essere un hub che darà la possibilità di far dialogare più realtà che hanno una missione comune, ovvero far diventare Catania il centro nevralgico del mondo startup nel Mediterraneo. Sia ID che le altre entità si integrano remando nella stessa direzione, e mettendo a disposizione competenze e network per accelerare il processo. [video]

Si è parlato, in passato, di Milano del Sud o Etna Valley, parlando di Catania. Secondo Peppe la “Etna Valley” è stata un errore, in quanto si è pensato di creare un ecosistema mono-nodo che girava intorno a una grande azienda. Quando questa ha cominciato a cedere per quanto riguarda l’ecosistema locale, il tutto è crollato: l’idea di StartupCT è di essere multi-nodo, disordinato, facendo sì che il cedimento di un nodo non metta a repentaglio tutta la struttura. [video]

Per quanto concerne la cooperazione, abbiamo chiesto in quale modo i presupposti psicologici e sociologici possono integrarsi per costruire un clima di fiducia e collaborazione reciproca. A quanto pare è una questione che si sta risolvendo da sola: c’è un grande gap generazionale tra chi faceva impresa qualche anno fa e chi vuole fare impresa oggi. Molti giovani imprenditori si sono confrontati con l’estero e con realtà molto diverse, arrivando dunque a comprendere che il vecchio modello non poteva più funzionare, e che cooperando si riesce a raggiungere il doppio dei risultati rispetto a quando si cerca di prevaricare sugli altri. [video]

Abbiamo chiesto quali saranno i vantaggi e gli strumenti a disposizione di coloro che fanno parte del network: Peppe ci ha rivelato che non ci sono obiettivi che riguardano qualcosa di concreto che vada fuori dall’idea di fondo di creare questo ecosistema e renderlo produttivo. Il vantaggio è rappresentato dal farne parte e far parte del cambiamento, non c’è nulla di speculativo dietro. L’obiettivo più importante è far sì che i giovani non debbano andare via, ma anzi, riescano a far venire aziende da fuori a investire. [video]

In chiusura abbiamo chiesto quali sono le prospettive per i prossimi 6-12 mesi: in questo momento è difficile fare previsioni, e la cosa più importante è stare concentrati su quel che sta accadendo adesso per capire le prospettive future e decidere quale direzione prendere. [video]

Vi invito a vedere l’intervista, decisamente più ricca di dettagli e spunti.

Buona visione!

Maria Petrescu | @sednonsatiata

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StartupID | Peppe Sirchia of StartupCT

Our nineteenth interview for StartupID is with Peppe Sirchia, one of the founders of StartupCT.

First of all we asked Peppe what StartupCity, or StartupCT is: he told us that they play a lot on this ambivalence, since the main idea is to localize on Catania and turning it into a Startup "City". The whole project comes from the fact that Catania is living an important stir, there's a lot of will to do things well and at the same time an ecosystem that seems mature enough to do something good is growing.

The idea, born from the question "what can we do, how can we put our knowledge and contacts to good use" is formalized with StartupCT, that represents a willingness to do things rather than a long thought project. [video]

We asked in what way it integrates with partners, especially Indigeni Digitali, a network that is already active on Catania: Peppe said that StartupCT wants to be a hub that will give the possibility of dialogue with several realities with a common mission, which is turning Catania into the nevralgic center of the startup world in the Mediterranean. ID and other entities will integrate by going in the same direction, and putting together knowledge, know-how and network to accelerate the process. [video]

There has been a lot of talk, in the past, about the Milan of the South or Etna Valley, when talking about Catania. Peppe believes that the Etna Valley has been a mistake, because they wanted to create a mono-node system that rotate around a big company. When the company started to collapse in the local ecosystem, everything went downhill with it: the idea for StartupCT is to make it a multi-node, not ordered network, thus assuring that the collapse of one node will not compromise the whole structure. [video]

As for cooperation, we asked in what way the psychological and sociological pillars can integrate to build a climate of trust and mutual collaboration. The issue seems to be solving itself: there's a great generational gap between yesterday's entrepreneurs and the young people who are starting their companies now. Many of them have been abroad and have dealt with very different realities, arriving to understand that the old model cannot function anymore, and that through cooperation you can actually double the results you get when you just try to overcome others. [video]

We asked what advantages and tools those who take part in the network will have: Peppe said that there are not goals beyond the idea of creating this ecosystem and making it productive. The advantage is represented by the fact that you're part of this change, and there's no speculation behind it. The most important thing is to make sure that young people don't have to leave, but that they manage to make companies invest in the territory. [video]

We also asked what the goals for the next 6-12 months are: right now it is difficult to say, but the most important thing is to stay focused on what is happening now, understanding future perspectives and deciding what direction to go for. [video]

I invite you to view the interview, definitely richer in details and insights.

Enjoy!

Maria Petrescu | @sednonsatiata